저는 평소 취미 활동의 하나로 달리기를 즐기고 있습니다. 달리기 영역 중에서도 흔히 올림픽 경기의 꽃이라고 말하는 마라톤을 합니다. 인간이 지닌 인내의 한계에 도전한다는 마라톤, 저의 경험담을 섞어서 이 마라톤의 실체를 해부하는 여행을 떠나려고 합니다.기원 전 490년에 일어난 일이지요. 페르시아의 다리우스 대제가 그리스의 도시국가인 아테네와 스파르타에 사신을 보내어 항복할 것을 요구합니다. 하지만 아테네와 스파르타는 이 제안을 거절했고, 이에 분노한 다리우스 대제는 대규모의 병력을 동원하여 정벌을 꾀합니다. 먼저 침공을 받게 된 아테네는 달리기에 뛰어난 재능을 가진 필리피데스라는 병사를 스파르타에 보내 원군을 보내줄 것을 요청합니다. 그러나 스파르타는 종교적인 이유를 내세워 거절을 했고, 위급해진

팔경八景을 일러, 어떤 지역에서 가장 뛰어나게 아름다운 여덟 군데의 경치라고 합니다. 과거 명소를 말할 때 비단 8경뿐 아니라 12경, 10경, 9경, 6경, 4경, 3경 등 여러 가지가 있었습니다. 그런데 지금 우리나라는 절경을 얘기할 때 전국 대부분이 그 중 8경을 들어 설명하고 있습니다. 그렇게 된 사연이 무엇인지 유래를 알아보겠습니다.국어사전에는 팔각정八角亭, 팔고八苦, 팔곡八穀, 팔관회八關會, 팔도八道, 팔등신八等身, 팔선녀八仙女, 팔자八字 등 팔이라는 글자로 시작하는 단어가 무수히 많습니다. 단순한 산술 개념으로 보더라도 숫자 팔은 열을 넘지 않습니다. 비록 열에는 못 미치지만 그다지 많이 부족하다고 여길 정도는 아닙니다. 이런 넘치지도 않고 크게 모자라지도 않는 여유 있는 삶을 우리 민족

지난 글에서는, 홍수환과 카라스키야의 권투 경기에서 파생한 사전오기四顚五起의 정신과 가치에 관해 생각해 보았습니다. 이번에는 이 두 사람이 빚은 스포츠맨십Sportsmanship을 바탕으로 한 끈끈하고 숭고한 우정에 대해 음미해 볼까 합니다.어떤 경기든 선수로 참가하는 이들은 특히 강한 승부욕을 불태웁니다. 근성이 충만해야만이 엄정한 승부의 세계에서 지더라도 살아남을 수 있다는 것이 정설입니다.쉽게 포기하고 좌절하고 분노한다면 결코 훌륭한 선수가 될 수 없고 최후의 승자가 될 수 없기 때문이지요. 어떤 일이든 상대에 지고 기분이 좋은 사람은 없을 겁니다. 본받을 만한 선수는 정작 이겼을 때보다 졌을 때 확연히 드러납니다. 어차피 한 쪽이 이기고 한 쪽이 져야만 끝이 난다면 그 결과는 준엄하고 냉정

인간이 자신의 생각을 상대에게 전달하고 상대의 생각을 헤아리기 위해 소통의 수단으로 만든 것이 말입니다. 이러한 말은 인종과 지역, 시대에 따라 그 형태와 소리를 달리 하여 태어났습니다. 세계 도처에서 많은 사람들이 숱한 언어를 사용하고 있는 이 순간에도, 급변하는 현실을 반영하듯 새로운 말이 자꾸 태어나며 더 이상 활용 가치가 없는 언어는 도태의 길로 접어듭니다. 언어 역시 생명력을 갖고 탄생-성장-사멸의 과정을 거친다는 뜻이지요.탄생 배경이 생뚱맞은 사자성어四子成語를 하나 살펴보겠습니다. 사전을 보면 ‘칠전팔기七顚八起’라는 말이 있습니다. ‘일곱 번 넘어지고 여덟 번 일어난다는 뜻으로 여러 번의 실패에도 굽히지 않고 분투함’을 이르는 말이라 풀이해 놓았습니다. 고사성어라 표현하지 않은 것은 관련

지난 11월 2일(목) 늦은 7시, 사천문화예술회관 대공연장을 찾았습니다. 꽤 많은 관람객들이 벌써 자리를 차지하고 있었지요. 제가 이곳에 간 까닭은 극단 「장자번덕」(대표 이훈호)이 사천 브랜드 시리즈 첫 번째 이야기로 가무백희악극 「와룡산의 작은 뱀」(연출 이훈호, 작가 정가람) 공연을 펼치기 때문이었습니다.산이 마치 용이 누워 있는 형상을 지녔다 하여 이름한 와룡산은 사천과 삼천포 지역 주민들이 갖는 정신적 가치의 지주요, 호연지기를 기르는 뿌리라 할 수 있습니다. 이러한 사천을 고려시대에는 왕의 고향 즉 풍패지향豊沛之鄕이라 일컬었습니다. 사연을 간략해 보겠습니다.고려 태조의 아들 왕욱은 고려 5대 왕 경종의 부인인 황보와 사랑에 빠져 아들을 낳는데 황보는 아이를 낳자 이내 죽고, 왕비와

가을이 영글어 가는 길목에서 억새를 뒤흔드는 바람을 보며 삶의 진실성에 대해 생각합니다. 나는 과연 얼마만큼 참되게 살아 왔는지, 진실이라고 믿은 게 거짓은 아니었는지, 상념에 젖게 합니다. 가끔 사실을 왜곡한 것이 오히려 긍정의 힘으로 작용하는 경우도 있습니다. 잘못임을 알면서도 그 의미를 헤아려 가치를 상승시키는 효과를 얻는다면 거짓이 지닌 힘을 무시할 수는 없겠지요. 비근한 사례를 통해 오류가 일반화된 경우를 보겠습니다.고대 그리스 의학자였던 히포크라테스는 “Ars Lunga Vita Brevia”라고 말했습니다. 이를 풀이하면 ‘일 하나 똑바로 배우려면 평생 해도 모자란다’입니다. 그런데 이것을 영어로 ‘Life is short, art is long’이라 옮겨 놓고 ‘인생은 짧고 예술은 길다

떠나는 건 설레는 것입니다. 살면서 가끔씩은 설렐 필요가 있지요. 설렘이 없다면 삶이 너무 밋밋하거나 단조롭습니다. 되풀이하는 일상사에서 일탈을 꿈꾸는 것은 새로운 삶에 대한 갈구이지 사치나 허영 따위가 아닙니다. 떠나는 건 낯선 시작을 의미하며 언젠가 다시 떠난 자리로 되돌아왔을 때 그 땐 이미 자신은 예전의 자신이 아님을 깨닫게 되지요. 굳이 깨달음이 아니어도 좋습니다. 지금껏 지낸 온 자신 바깥의 영역에 발을 내밀고 상상조차 하지 못했던 세계로 몸과 마음을 내맡겨 보세요. 예측할 수 없는 엉뚱함과 돌발 상황 속에서 놀라며 느끼고, 충격 속에서 감동하는 전혀 다른 자신을 발견할 수 있을테니까.  이 아름답고 경건한 가을을 보며 마음이 설레고 가슴이 떨리지 않는 사람이 있을까요. 목석이라면 모르겠지

가을, 저는 이 말을 읊조리면서 말맛이 주는 부드럽고 아름다운 느낌에 흠뻑 젖습니다. 가을, 아, 가슴이 콩닥거리는 설렘 또한 숨기기 어려운 감정이지요. 해질 무렵 짙은 황금빛 노을이 하늘과 바다를 물들이고, 흐늘거리는 코스모스에 입맞춤하며 자연의 미를 훌륭하게 연출합니다. 사람들은 그 멋진 풍경에 그만 눈이 멀어 탄성하지 않을 수가 없을테지요. 그 계절이 지금 바로 곁에 와 있습니다. 이러한 분위기에 반해 청춘남녀뿐 아니라 많은 이들이 바닷가 또는 산등성이, 조용한 찻집을 찾아 싱그럽고 낭만적인 삶을 추구합니다.‘가을’이란 말의 어원을 살펴보면, 일반적으로 열매를 ‘끊다, 거두다, 추수하다’라는 뜻으로 쓰는 ‘갓다’라는 말에서 왔다고 합니다. 그러니까 ‘갓(다)+을>가슬>가을’이라는 변형 과정을 거

어느덧 무더위가 가고 아침 저녁으론 제법 선선한 바람이 붑니다. 하루 일을 마칠 무렵 먼 하늘을 바라보면 짙고 싱그러운 푸름이 눈을 맑게 해 주지요. 가을이 되었으니 하늘이 무척 높아졌다는 의미이기도 합니다. 그러고 보니 입추 지난 지도 한 달이 훌쩍 넘었군요.가을은 또한 말이 살찌는 계절이라 했습니다. 천고마비天高馬肥, 너무도 많이 들어본 말이지요. 이는 중국의 북쪽 민족들이 추운 겨울에 쓸 식량과 물품들을 마련하기 위해, 한족을 공격하려고 봄과 여름 동안 말을 잘 먹인 다음 가을에 살찌게 하여 기동력을 높이고자 한데서 유래한 말입니다. 이에 대비하여 지은 것이 여러 왕조를 거쳐 진시황 때 완성한 만리장성이고요. 그러니까 중국 왕조로서는 하늘 높고 말이 살찌는 가을은 책을 읽는 여유를 갖기는커녕 근

우리 집 마당에는 작은 절구통이 하나 있습니다. 거기에는 수련 가족이 살고 있는데 초여름이면 청초한 꽃을 피워 시선을 끕니다. 깔끔하고 단아한 꽃의 기품은 삶의 신선한 청량제 구실을 합니다. 그런데 그보다 더 눈길을 사로잡는 건 참새를 비롯한 여러 종의 새들입니다. 녀석들은 조잘거리며 무리 지어 혹은 홀로 이리저리 뛰어다니며 노니다가 목이 마르면 절구 가에 내려앉아 머리를 조아리고는 물을 마십니다.생존 문제인 새의 물 마시기를 보면서 삶의 효용 가치를 한 단계 끌어올리는 「일단 멈춤」의 의미를 짚어 보겠습니다.새는 물 한 모금 마시고 주위를 휘 둘러보고 또 하늘도 한번 쳐다보는 습성을 갖고 있습니다. 이러한 풍경을 보노라면 뭔가에 쫓겨 바삐 뛰어야 하고, 패스트푸드를 한 손에 쥐고 먹으며 빨리

아침에 눈을 뜨고 오늘 하루 내가 살아있다는 사실만으로도 감사할 줄 안다면 이는 분명 행복한 일이겠지요.누구나 기본적인 삶인 먹는 일, 입고 자고 아프면 치료받는 일까지 해결할 수 있다면 더할 나위 없이 기쁘겠지만 막상 현실은 그렇지가 못합니다. 빈자는 더욱 가난해지고 부자는 더욱 풍요로워지는 빈익빈부익부貧益貧富益富라는 경제력의 양극화는 자본주의가 발달할수록 점점 가속화하고 있습니다. 특히 심각하고 안타까운 점은 물질적인 불균형 문제보다는 빈자 부자 모두 정서적 가치나 무욕무탐의 여유를 잃어간다는 것이지요.자신이 걸어온 삶을 한번 되짚어 봅시다. 밋밋하고 따분한 시기가 있는 건 공통적으로 느끼는 현상일 겁니다. 행여 불만족스런 요소를 주위 환경이나 남의 탓으로만 돌린다면 이는 또 하나의 불행이

예부터 많은 이들이 사람을 두고 여러 부류로 나누었습니다. 가령 사람 사이에서 일어나는 갈등을 기준 삼아, 이를 잘 겪으며 풀어 나가는 사람을 접근형 인간, 그렇지 않고 이런 문제에 부딪치면 피하거나 외면하는 회피형 인간 그리고 상황에 따라 적절히 대처하는 접근회피형 인간으로 말입니다.또 세상과 자아와의 관계를 헤아려, 세상에 자기를 잘 맞추는 지혜로운 사람과 세상을 자기에게 맞추려는 어리석은 사람으로 나누기도 합니다. 한때 아침과 저녁을 맞으며 자신은 과연 어떤 유형의 인간인가를 두고 세간에 화재가 되었던, 곧 논리적이고 계획적이며 일 처리 능력이 뛰어난 아침형 인간과 사회성이 좋고 인간 중심적이며 솔직하고 창조적인 활동을 하는 저녁형 인간이 있다는 주장도 기억할 겁니다.그밖에도 다양한 의견이

우리 아이들이 누구나 한결같이 행복한 삶을 누릴 수 있다면 그것만큼 기쁘고 신나는 일이 또 있을까요. 환한 얼굴로 꺄르르 웃음을 내지르며 장난도 치고, 음악과 함께 손짓 발짓으로 춤을 추고 즐거워하는 모습을 연상해 봅시다. 보는 이도 덩달아 흐뭇해지지 않을까요. 그런데 정녕 사람들이 추구하는 행복이란 어디에 있는 것인지요. 산을 넘고 가시밭길을 거쳐야 닿을 수 있는 곳에 진정한 행복이 있다면, 때론 미끄러지고 긁히고 엎어지고 피를 흘릴지라도 사람들은 그 길을 가고자 선택할 것입니다.   하루를 보내면서 짬짬이 시간을 활용해 도란도란 벗들과 숲길이나 오솔길을 걸으며 얘기를 나누고 노래도 부르면 참으로 좋겠지요. 이는 상상만 해도 멋진 일이지만 현실 여건은 그렇지를 못하니 아쉽고 안타까움만 더할 뿐입니다

우리 속담에 ‘말 한 마디에 천 냥 빚도 갚는다’라는 말이 있습니다. 이 말을 바꾸어 ‘말 한 마디에 천 냥 빚을 진다’고 해 봅시다. 다소 뜬금없이 들릴 수 있는 이 표현의 참된 의미를 헤아리는 것은, 각박하고 감정이 앞서는 현대 사회에서 자신의 삶을 돌이켜보는 중요한 경험이 될 것이라 확신합니다.천 냥이 오늘날 화폐 가치로 얼마가 되는 지는 따져봐야겠지만 실로 큰 액수의 돈이라는 데에는 의심의 여지가 없겠지요. 그 큰 액수의 돈을 말 한 마디로 갚는다거나 혹은 진다는 얘기는 말이 가지고 있는 의미와 가치를 소중히 여기고 아울러 그 파급 효과가 매우 큼을 인정한다는 전제와 판단이 깔려 있습니다.이를 테면 몸 상태가 안 좋은 사람이 병원을 찾아가 여러 검진을 받은 뒤 담당 의사를 만납니다. 신

우리는 살아가면서 얼마나 많은 삶의 굴곡을 거칠까요. 생활 환경이나 인생 여정이 달라 개인적인 편차의 폭이 크기는 하지만 누구나 한번쯤은 행과 불행을 경험합니다. 요즘 일어나는 일련의 사태를 보면 어쩐지 행복한 일보다는 불행한 기억이 더 많다는 생각을 떨칠 수가 없습니다.며칠 전에 일어난 기억하고 싶지 않은 끔찍한 사건은 많은 이들의 심금을 울리고 아울러 분노하게 만들었지요. 이른바 밧줄 절단 살인 사건 말입니다. 아파트 외벽 도색 작업을 하던 중 음악 소리에 불만을 품은 주민이 밧줄을 끊어 5남매의 가장이 그만 추락해 숨지는 참으로 안타깝고 어처구니없는 일이 발생한 것이지요. 서로의 입장을 조금만 헤아린다면 그리고 한 걸음만 물러나 얘기를 나누고 감정을 추스르고 양보한다면, 가족의 가슴에 아니 온

‘人人人人人人.’나름대로 해석을 해 보셨습니까. 이미 어디에서 들은 분도 있겠지요. 인터넷에도 이와 같은 말이 많이 떠돌더군요. 우리말로는 이렇게 옮길 수 있답니다. ‘사람이 사람이라고 해서 (다) 사람이냐 사람이 사람다워야 사람이지.’ 그렇다면 이를 조금 더 알기 쉽게 풀이해 보면 어떨까요.첫 번째 ‘사람’은 구체화되기 이전의 상태 즉 머리 안에 맴돌고 있는 상징적인 개념의 표현이라 할 수 있겠지요. 실질적이기보다는 추상적인 의미를 간직한 말이란 뜻입니다.두 번째 ‘사람’은 사람의 몸에서 생명을 얻어 사람의 형상을 한 생물학적 존재 일체를 지칭하는 것으로 일반적인 언어 표현이지요. 이 영역에는 성인을 비롯한 보통 사람들 그리고 짐승보다 못 한 놈들이란 소리를 듣는 이들까지 포함하여 통

흔히 사람들은 대화 중에 자연스럽게 ‘사람이 되어야 한다.’는 말을 합니다. 이를 기분 나쁘게 혹은 삐딱하게 들으면 다음과 같은 반응이 나올 수 있겠지요. ‘아니 이미 사람인데 무슨 사람이 되란 말이냐?’ 혹은 ‘너나 사람이 되세요.’ 아니면 ‘지(자기)는 뭐 사람인가.’ 이런 식으로 말입니다. 다분히 감정이 섞여 있음을 알 수 있겠지요. 대화나 강의의 앞뒤 맥락을 잘 짚어 이해하면 그 참뜻을 헤아릴 수 있으리라 여깁니다.사람됨이란 사람의 됨됨이를 줄여서 이르는 말인데, 이는 사람이 하는 동작이나 꼴을 뜻합니다. 한자어로는 인품人品이라 하겠지요. 요즘 사회와 학교에서 많이 쓰는 인성 즉 인간의 성질과 품격이라 해도 괜찮겠습니다.그러면 사람됨이란 말이 함유한 성분에는 과연 어떤 것이 있는지 헤아

우리나라만큼 교육의 중요성을 깊이 인지하고 그 가치를 존중하며 과열 양상을 보일 정도로 국민의 관심도가 매우 뜨거운 나라도 드물 것입니다. 교육 열기가 가져온 효과의 긍정적인 측면과 함께 한편으로는 교육의 본질에서 벗어난 기능의 왜곡이 있음을 부인할 수가 없습니다.교육敎育을 이해하기 위해서는 잘 아시는 내용이겠지만, 기억을 한번 더듬어 본다는 마음으로 먼저 그 어원을 간략히 살펴보겠습니다.교육이란 말을 서양에서는 ‘밖으로 이끌어 낸다’는 에듀케이션education과 ‘어린이를 이끌다’의 페다고지pedagogy로 표현합니다. 에듀케이션은 학습자가 가진 천부적인 소질과 내재한 가능성을 밖으로 이끌어 내어 계발하고 신장시킨다는 의미이고요, 페다고지는 귀족 집안의 자녀를 위해 학교 박물관 체육관 유적