한국전쟁 전후 민간인 수백 명 학살 추정
유족, 미군 폭격사건 등 재조사 신청 예정
“많은 유족 세상 떠나…이번엔 진실 밝혀야”
[뉴스사천=강무성 기자] ‘진실·화해를 위한 과거사 정리위원회(이하 진실화해위)’가 10년 만에 활동을 재개한다. 이에 한국전쟁 전후 사천지역 민간인 학살 사건들이 새롭게 진실규명 될 지 관심이 커지고 있다.
앞서 제1기 진실화해위는 노무현 정부때인 지난 2005년 12월 출범해 이명박 정부때인 2010년 12월 31일 해산했다. 1기 위원회에서는 3명의 위원장이 거쳐 갔으며, 총 1만1172건의 조사를 마무리하고, 관련 보고서를 발간했다.
하지만 짧은 기간동안 진실규명이 되지 못한 사건들이 많아 10년 가까이 위원회 재출범을 촉구하는 목소리가 이어졌다. 지난 6월 과거사 정리법이 개정되면서 제2기 출범이 구체화됐다. 이번 2기 위원회 조사 기간은 3년이며, 1년 연장할 수 있다.
이번 2기 진실화해위는 일제 강점기 또는 그 직전에 행한 항일운동, 한국전쟁 전후 시기 민간인 집단 희생 사건, 인권침해 사건과 조작의혹 사건, 테러·인권유린·폭력·학살·의문사 사건 등을 조사할 예정이다.
사천지역과 관련된 내용을 살펴보면, 제1기 진실화해위에서 지난 2009년 사천지역 보도연맹사건 진실규명결정서를 발표한 바 있다. 당시 보도연맹사건으로 최소 수백 명 이상이 무고하게 희생당한 것으로 추정되었으나, 진실규명 결정을 받은 희생자는 26명에 그쳤다.
1기 위원회 당시 미군 폭격으로 희생된 이들에 대해서는 진실규명 불능결정이 내려져 안타까움을 샀다. 사천지역 미군 폭격은 1950년 8월 6일부터 8일간 집중됐다. 폭격 장소는 곤명면 봉계리·마곡리·조장리·본촌리, 곤양면 서정리, 서포면 외구리, 정동면 풍정리, 용현면 통양리, 향촌동 등 다양했다.
당시 진실화해위에서 확인한 희생자는 81명이었으나 실제로는 더 많을 것으로 추정된다. 당시 진실화해위는 ‘사건 관련 기록을 충분히 입수하지 못해 불법성 여부를 규명하지 못했다’고 밝힌 바 있다.
이에 앞선 1기때 진실규명을 받지 못한 유족들은 이번에 다시 조사 신청을 할 예정이다.
곤명면 마곡리 사건에서 아버지와 누나, 두 남동생을 잃었던 강남덕(87) 어르신은 “벌써 70년의 세월이 흘렀다. 그동안 많은 유족들이 세상을 등졌다”며 “한 명이라도 더 살아있을 때 가슴 속 한을 풀었으면 한다. 자손들이 적극 신청을 해야 하는데, 각지에 흩어져 있다. 이럴 때 시가 적극 나서야 한다”고 말했다.
정현호 한국전쟁전후 민간인 희생자 사천유족회장은 “이번에는 제대로 진실규명이 돼 유가족들의 70년 한이 풀렸으면 한다”고 덧붙였다.
한편, 진실화해위는 진실규명과 관련한 사건에 대해 진실규명 신청서를 12월 10일부터 2022년 12월 9일까지 접수한다. 사천지역의 경우 사천시 행정과(055-831-2567)로 하면 된다.
