[뉴스사천=최재길 시민기자] 대산마을을 지나치다 문득 골짜기로 올라가 배방사 터를 찾았다. 요양하러 들어왔다는 아주머니가 친절하게 길을 알려 주신다. 둘레둘레 살피면서 찾아가니 배방사 터에는 정자 하나 덩그러니 앉아있다. 이곳이 고려 현종이 어린 시절 아버지 곁에서 보낸 사적지라 한다. 우리 지역의 주요한 역사적 사실에 여태 눈 감고 있었다니.집으로 돌아와 고려 현종에 대한 자료를 검색해보았다. 야생야화, 무계획의 계획이 횡재를 맞았구나! 현종의 삶은 드라마보다 더 드라마틱한 영웅의 서사시다. 사연이 길면 지루하니 간단히 정리를 해

[뉴스사천=최재길 시민기자] 우수도 지나고 땅이 촉촉하다. 봄의 생기도 꼼지락거린다. 석계 저수지를 보고 오르다 들판에서 뭔가 캐고 있는 노부부를 만났다. 푸른 밭에서 냉이를 캐는 중이시다. 한창 물이 오른 냉이를 바라본다. 향긋하면서도 쿰쿰한 땅 냄새가 피어오르는 듯하다. 가녀리게 하얀 꽃도 다투어 피어나고 있다.노부부 가까이 다가가 이런저런 얘기를 나누어 본다. 동네 이름을 물으니 용현면 구월리라 한다. 구월마을은 높은 언덕 위에 분지처럼 야트막한 산이 감싸고 있다. 온종일 볕이 들어와 따뜻한 온기가 머문다. 바닷가에서 그리 멀

[뉴스사천=최재길 시민기자] 두 마리 용이 여의주를 물고 승천한 바다, 그 빛깔이 눈을 멀게 할 만큼 아름다운 실안(失眼)! 노을의 아름다움을 나타내는 표현이 극적이다. 전국적으로 이름난 실안 관광지에 나왔다. 주말이라 찾아온 사람들이 꽤 많다. 노을뿐 아니라 주변의 바다 풍경과 물새들, 휴양 놀이시설, 해안도로의 접근성이 한몫하는 곳이다.웬일일까? 왜가리 한 마리 미동이 없다. 얕은 물가에 멀뚱히 서서 한곳을 응시한다. 내가 심리적 거리 안으로 다가섰는데도. 이 얼마나 기특하고 설레는 일이냐. 가까운 곳에 갈매기가 여러 마리 모여

[뉴스사천=최재길 시민기자] 어느 날 초등학교 은사 선생님이 찾는다는 전화를 받았다. 에 싣는 ‘야생야화’ 연재 글을 보신 것이다. 용현면 신복마을에서 오롯이 교육박물관을 일구어내신 박연묵 선생님! 평소 지연이나 학연을 챙기는 성격이 못되지만, 선생님을 향한 마음은 깊이 남아 있다. 초등 3~4학년 두 해 동안을 애정으로 가르치고 보살펴 주신 추억 때문일 거다. 미술 시간, 색종이를 오려 알록달록 붙이던 기억이 희미하게 떠오른다. 오랜 짐처럼 포개져 있던 마음을 꺼내어 선생님을 찾아뵈었다. 십여 년도 전에 드렸던 야생화

[뉴스사천=최재길 시민기자] 지리산이 또렷하게 보이는 맑은 날이다. 기분도 쾌청. 석문 들판을 가로질러 광포만에 재두루미를 보러왔다. 국제적으로도 희귀한 천연기념물이다. 광포만은 곤양면과 서포면이 만나는 곳에 있는 옴팍한 바다다. 람사르 재단 조사 결과 103종의 새가 확인되었다. 희귀 생물들도 많아 생태적 가치가 높은 갯벌이라 한다. 또 갯잔디가 우리나라에서 제일 많은 곳이란다. 그래서 국립공원 또는 습지보호구역으로 지정하려는 움직임도 있었다고 하는구나.재두루미들이 광포만을 찾아오는 이유는 겨울을 지낼 수 있는 주변환경과 먹이가

[뉴스사천=최재길 시민기자] 무작정 길을 나섰다가 구암리에 들었다. 골짜기를 따라 들어가니 구암저수지가 나온다. 연못 가로 버드나무가 많아 운치를 더한다. 잔잔한 수면에 곧은 둥치들이 제 모습을 복제하며 물속에 아련히 들어섰다.버드나무는 수생 생태계에 영향을 미치는 중요한 나무다. 뿌리는 물을 정화한다. 그 나무 아래 물풀이 자라면 수서곤충과 물고기가 모여든다. 여기 새들이 찾아와 쉬면서 식사도 한다. 때로는 포유류도 어슬렁거리며 나타난다.예전에는 주변에서 버드나무를 쉽게 볼 수 있었다. 한 시절 판소리나 대중가요에 가장 많이 등장

[뉴스사천=최재길 시민기자] 우천숲 끝에 서서 구룡저수지를 바라본다. 푸르게 넘실거리는 물결. 저 건너 못둑은 어릴 적 소풍 다니던 장소다. 구룡저수지는 죽천천에 젖 망울처럼 매달려 있다. 그리곤 화전과 죽천을 이어 초전의 들판을 적신다. 우리 집 논도 오래도록 이 생명수에 의존해 왔다. 그러고 보니 구룡저수지는 어린 나를 키워낸 젖줄이었구나.우천 숲 아래 개울에 백로 한 마리, 왜가리 한 마리가 앉았다가 자리를 뜬다. 야생의 생명이라 사람 냄새를 싫어하나 보다. 여름 내내 풍족했던 개울은 가늘게 야위어 거울처럼 명징한 물웅덩이를

[뉴스사천=최재길 시민기자] 고향 앞바다 방지에서 선진까지 바닷가를 걸으면서 물새들을 자주 관찰한다. 주로 오후에 나가다 보니 저녁노을은 덤으로 보게 된다. 사천만 넘어 올망졸망 손을 맞잡은 부드러운 능선에는 잔잔한 그리움이 흐른다. 그 너머로 떨어지는 낙조는 늘 새로운 느낌으로 말을 건넨다. 일신우일신(日新又日新), 날마다 새롭되 조금 더 나은 내일. 나이 들수록 가슴에 새로운 꿈틀거림을 느껴볼 일이다.뜨는 해는 희망을 품게 하지만 지는 해는 삶을 관조하게 한다지. 붉은 노을이 진다. 기다란 파장이 잔잔한 파도의 골을 메우니 바다

[뉴스사천=최재길 시민기자] 용현면 종포마을 해안도로는 즐겨 다니는 길이다. 오밀조밀 남쪽 바다 풍경이 좋은 곳! 해안 끄트머리에 서서 바다를 본다. 사천대교 쪽으로 썰물과 함께 갯벌이 드러나고 있다. 코앞에 눈길을 사로잡는 점 같은 섬, 이름이 ‘법도’란다. 가만히 바라보니 옆얼굴을 닮았는데, 고독해 보인다.머리엔 성긴 겨울나무가 숲을 이고 있다. 여기 새들이 와서 쉬어가기도 하고 파도에 부딪힌 물결이 속삭이기도 한다. 손바닥만 한 땅, 몇 줌 흙에 뿌리박고 살아가는 나무들, 고독한 섬 안에서 생명의 꿈틀거림을 본다. 고독한 얼굴

[뉴스사천=최재길 시민기자] 오후 햇살이 따스해 보이는 곤명면 조장마을에 들었다. 다솔사에서 나오다 보면 정면으로 빤히 보이는 마을이다. 동으로 굴참나무로 가득한 벼랑이 옹벽처럼 섰고 서쪽으론 너른 벌판이 가로 열렸다. 벼랑 아래 서서 자연 옹벽을 올려다본다. 굴참나무 가지가 만드는 솜털 위로 하늘이 마음에 푸른 인사를 한다.어느 집 대문간에 철 늦은 국화 한 무리 피어나 길손을 맞는다. 영하의 기온에 얼음도 얼었건만 참 강하기도 하지. 그래서 불의나 유혹에 무릎 꿇지 않는다는 의미를 두었구나! 옛 선비들이 가까이한 뜻을 짐작하겠다

[뉴스사천=최재길 시민기자] 빈 들판같이 삭막한 계절을 맞았다. 삭막해서 좋은 건 무엇인가? 군더더기 없는 자신을 고스란히 드러내기에 좋다.봉명산에 오르기로 맘먹고 다솔사에 들었다. 입구를 노랗게 물들였던 털머위 꽃이 지고 솜털 열매가 부풀고 있다. 안심료 뜰앞 모과나무엔 잎을 떨군 모과가 노랗게 하늘을 바라보고 있다. 저 커다란 열매는 어쩌면 지금도 떨어지지 않고 매달려 있을까? 야생의 열매라면 상당히 낯선 풍경이다. 그래서 후손을 위한 씨앗을 옮겨줄 중매쟁이는 인간이기 십상이다. 모과는 중국에서 들어온 오래된 정원수다. 다솔사를

[뉴스사천=최재길 시민기자] 따스한 온기에 마음이 동하니 길을 나선다. 사천대교를 건너 서포 자혜리에 발걸음이 닿았다. 목적지를 정해두지 않고 마음 내키면 무작정 떠날 때가 많다. 그래도 막상 나서보면 볼 건 많다. 변화무쌍한 자연이 맞아주기 때문이다. 때로 운이 좋으면 삽시간의 황홀을 맞는다. 그러니 마음 비우고 야생의 자연 앞에 자주 서게 되는 거지.마을을 지나치는데 멀구슬나무 열매가 노란빛으로 물들기 시작한다. 긴 잎자루는 스치기만 해도 가볍게 툭 떨어지는 떨켜가 생겨났다. 노란 잎자루는 잎의 영양분을 나무줄기로 옮기는 통로가

[뉴스사천=최재길 시민기자] 삼천포의 명소 노산공원을 찾았다. ‘노산’은 예전에 바닷물이 들면 섬이 되었다고 한다. 이곳에 호연재라는 서당이 있었는데 학동들이 건너다닐 수 있도록 징검다리를 놓았다. 그래서 노다리가 있는 산, 노산(魯山)으로 부르게 되었다는 설이 있다. 1956년 도시계획에 따라 여기 공원이 들어서게 된 것이다. 그때부터 노산공원이 되었다.공원 곳곳이 삼천포 사람들에겐 찐한 추억과 애환이 서린 곳이다. 바위로 우뚝 뭉친 노산은 바다를 향해 긴 혀를 내밀고 있다, 어제도 오늘도 만인의 군상을 지켜보면서. 혀끝에는 정자

[뉴스사천=최재길 시민기자] 항공우주테마공원은 산림청 녹색사업으로 만든 나눔의 숲이다. 축구 등 운동을 하거나 산책하는 시민들이 즐겨 찾는 시민공원이 되었다. 정동면 예수리에 있다. 인공의 도시가 확장될수록 공원의 기능과 중요성은 커진다. 우리의 유전자는 아직도 자연의 숲에 머물러 있기 때문이다. 그래서 공원에 즐겨 심는 조경수에 관심을 두게 되었다. 조경수는 어딘가 뛰어난 매력이 하나 이상 있어야 한다. 소나무처럼 거부할 수 없는 상징성을 지니든지, 생김새에 아름다운 품위가 있든지, 꽃이나 열매가 눈에 띄게 예쁘고 오래 가든지,

[뉴스사천=최재길 시민기자] 집 근처에는 사천읍성이 있다. 운동도 할 겸 자주 산책을 나간다. 동쪽 성벽 위는 나갈 때마다 걷는 코스다. 성벽 아래 몸통 굵은 상수리나무와 해송 숲에 놓인 벤치는 한없이 여유롭다. 그래서 시민들의 발걸음도 잦다.요즘 숲을 물들이는 나무들의 단풍빛이 곱다. 햇살로 피어나는 그 빛깔을 보고 있으면 아련한 감성이 돋는다. 숲의 주종인 개서어나무 노란 단풍이 절정을 맞았다. ‘바알갛게’ 물든 느티나무 이파리는 한여름 벌레들이 반쯤 식사를 해버렸다.자신을 내어준 잎이 가을을 맞는 모습은 숭고하다. 시내를 바라

[뉴스사천=최재길 시민기자] 정동면 예수(禮樹)리! 나무에 예를 올린다니, 이름부터가 예사롭지 않다. 이 마을에는 오인숲이라는 별난 사연을 지닌 숲이 있다. 일제강점기에 사천과 사천 이웃 다섯 고을 수령들이 이 숲에 모여 인장을 나무에 걸어 둔 채 나랏일을 걱정했다는 사연과, 오 씨 성을 가진 사람들이 모여 살던 집성촌이 예수마을이고 이 마을의 숲이 오인숲으로 불렸다는 두 가지 사연이다.둘 중 어떤 사연이 사실에 가까운지는 알 수 없으나, 숲의 규모는 꽤 소박한 편이다. 그만큼 조그맣다는 얘기다. 하지만 그 옛날에 고읍성이 있었던

[뉴스사천=최재길 시민기자] 용현면 용치마을 입구에는 작은 마을숲이 있다. 이 숲에 사는 나무는 말채나무, 개서어나무, 팽나무 등 몇 종류지만, 눈길을 끄는 나무는 쉬나무와 말채나무다. 두 나무는 이런저런 공통점이 있다. 첫째 실생활에 쓰임새가 많았던 우리의 자연유산 식물이다. 둘째 꽃이 피면 온갖 곤충들이 떼로 모여든다. 우산살처럼 둥그렇고 하얀 꽃차례가 온통 나무를 뒤덮는다.지난여름부터 이곳의 쉬나무가 익어가는 것을 눈여겨보았다. 주황색이던 열매껍질이 말라 벌어지더니 속에서 까만 씨가 쥐눈처럼 나왔다. 예전에 이 열매로 기름을

아침 날씨가 꽤 선선해졌다. 고향 집에서 가까운 덕석골(용현면 신복리)로 산책을 나섰다. 어릴 적 배고픔을 달래준 기억이 생생한 곳. 굽은 언덕 위에 우리 가족의 생계를 이어주던 사나운 밭이 있었다. 홀어머니는 참깨와 콩, 무, 배추를 심었다. 가을이면 살이 찐 고구마를 ‘리어카’로 힘겹게 실어나르던 추억! 지금은 얕은 고갯길 같지만, 어릴 적 수레길은 어찌 그리도 사나웠던지.고구마는 추운 겨울 우리 가족의 허기진 배를 야무지게 챙겨주었다. 컴컴한 밤, 비좁은 구들방에 모여 앉아서 날것으로 깎아 먹고, 아궁이 잿불에 구워도 먹고,

만해 한용운 스님의 항일운동이 형형하게 서린 곳! 굴곡 짙은 한 시대의 역사를 증언하는 다솔사를 찾았다. 만해 스님은 다솔사에 안심료를 짓고 12년간 은거하며 지내셨다. 이곳은 불교 항일운동 비밀결사조직 ‘만당’의 본거지가 되었다.봉명산 둥그스름한 산마루를 지붕처럼 이고 있는 안심료 툇마루에 살포시 앉았다. 꾸미지 않아도 저절로 빛이 나는 그러한 건물이다. 마당 앞에는 황금측백나무 세 그루가 높은 울타리로 서 있다. 1939년에 만해 스님의 회갑을 기념해 심었단다. 그리고 80여 년 세월이 흘러 울창하게 자랐다. 고독한 나의 방에

문득 마음 따라 아침 길을 나선다. 온정리 마을 어귀 대밭에 얽힌 칡꽃 향기가 코끝을 스친다. 둥근잎나팔꽃 한 송이 붉은 얼굴로 해맑게 웃는다. 두해살이 왕고들빼기는 키를 훌쩍 키워두고 우윳빛 꽃잎을 활짝 피웠다. 로제트로 엎드려 긴 겨울을 이겼기에 높은 하늘을 마주 보는 거다. 모두 우리 산야에서 지천으로 마주하는 들꽃 풍경이다. 흔하지만 다가서 보면 또 새롭고 친근한 마음이 든다. 어느새 어릴 적 추억을 담은 연못에 접어들었다. 그때는 ‘서택이연못’이라 불렀는데 안내판을 보니 ‘온정 저수지’로 되어 있다. 나중에 찾아보니 192