정부, 우주산업 클러스터 삼각체제 구축안 예타 면제 확정
항공국가산단 사천지구에 2026년까지 위성개발센터 구축
위성개발·제작 공용시설 구축, 위성개발 전문인력 양성
[뉴스사천=강무성 기자] 경남항공국가산업단지 사천지구에 들어설 위성개발혁신센터를 비롯한 ‘우주산업 클러스터 삼각체제 구축사업(안)’의 예비타당성조사 면제가 확정됐다. 이에 정부의 우주산업 클러스터 조성 사업이 속도를 내게 됐다.
정부는 지난 21일 대통령 주재로 제35회 국무회의를 열고 우주산업 클러스터 조성 사업에 대한 예비타당성조사 면제를 의결하고, 23일 과학기술정보통신부 국가연구개발사업 총괄위원회에서 예비타당성조사 면제를 확정했다고 밝혔다.
이번 구축사업(안)에 따라, 2031년까지 우주산업 클러스터 삼각체제 조성을 위해 총 6000억 원 내외의 대규모 자금이 투입될 계획이다. 경남·전남·대전 특구별 사업이 추진된다. ‘우주산업 협력지구(클러스터)’는 민간 우주개발(New Space) 시대에 발맞춰 민간 주도의 우주개발 역량 강화, 자생적 산업생태계 조성을 목적으로 우주산업을 육성하기 위한 집적단지 개념이다. 앞서, 정부는 경남에 위성특화지구, 전남에 발사체 특화지구, 대전에 인재개발 특화지구를 지정했다.
경남 위성 특구의 경우 위성산업의 주력산업화를 목표로 적기의 위성 개발을 지원하고, 위성 산업을 선도하기 위한 핵심 인프라를 선제적으로 구축·지원하여 이를 구심점으로 산업생태계를 조성해 나간다는 계획이다.
경남도는 사천·진주 일원을 중심으로 위성 개발의 전주기 지원 시스템을 구축해 우주 기업이 경쟁력을 키워갈 수 있는 생태계를 조성할 예정이다. 이를 위해 위성 특화지구 조성을 위한 핵심 거점으로 경남항공국가산업단지를 활용한다.
항공국가산단 사천지구에는 ‘위성개발혁신센터’를 설립한다. 위성개발혁신센터는 위성 관련 연구·제조·사업화에 필요한 클린룸 등 각종 기반시설을 집적해 산업을 선순환하는 스페이스허브 역할을 담당하게 된다.
위성개발혁신센터는 △위성개발 및 제작 공용 시설·장비 구축 △위성 스타트업 입주·육성 △위성개발 전문인력 양성 △사업화 및 기업지원 등을 총괄하며, 2026년까지 구축을 완료할 계획이다.
또한 현재 진주 상대동에 위치한 ‘한국산업기술시험원(KTL) 우주부품시험센터’를 항공국가산단 진주지구(진주시 정촌면 일원)에 대규모 확장·이전해 우주환경시험시설을 갖춘다.
경남도는 새롭게 들어설 위성 특화지구의 핵심 기반시설을 중심으로 서부경남 일원에 많은 우주기업이 유입되고 관련 창업 활성화에 따른 신산업 육성과 일자리 창출 효과를 기대하고 있다.
이에 경남도는 향후 사업계획 적정성 검토(KISTEP), 지방재정 투자심사 이행 등 남은 행정절차를 신속히 추진해 2024년 사업 착수에 차질이 없도록 행정력을 집중할 계획이다.
경남도는 “우주산업 클러스터 조성 사업은 향후 급격한 증가가 예상되는 공공 및 민간 위성 수요에 적기 대응하기 위한 필수 기반시설로 해외 의존도가 높은 우주부품의 국산화 개발도 촉진하여 민간 주도의 자생적 우주산업 생태계 활성화에 크게 기여할 것으로 보인다”며, “경남을 세계적인 우주산업의 중심지로 만들어 갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
한편, 정부는 전남 발사체특구에는 민간 발사장과 (가칭)발사체기술사업화센터를 신규 구축한다. 발사체기술사업화센터는 발사체 핵심 구성품 개발 및 사업화 지원, 시험 평가·인증 지원, 기업 애로사항 해결 등의 역할을 맡는다. 대전 연구·인재개발특구에는 (가칭)우주기술혁신인재양성센터 신규 구축, 연구현장 연계형 우주 인력양성에 주력한다.