행안부 ‘취지는 공감하나 시급성은…’
시·도의원 함께 정부 설득 작업 이어가
[뉴스사천=강무성 기자] 사천남해하동 해역을 아우르는 사천해양경찰서가 신설될 수 있을까. 지난해에 이어 올해도 지역 정치권에서 사천해양경찰서 신설을 촉구하는 목소리를 이어가고 있다.
지난 4월에는 전국시군자치구의회의장협의회가 사천해양경찰서 신설 재촉구 대정부 건의문을 채택했다. 지난해에도 사천남해하동 지역 시·도의원, 시장군수의 대정부 건의문에 이어 경남과 전국 시군 의회 의장들이 사천해양경찰서 신설을 정부에 촉구했다. 하지만 정부부처의 구체적인 움직임은 아직 없는 상태다.
통영해양경찰서는 사천해양경찰서 필요성과 필요 인원 관련 자료를 행정안전부에 제출했다. 행정안전부와 기획재정부에서 필요성을 인정하면, 국회로 넘어가 다시 검토가 된다.
그동안 행정안전부에서는 ‘(가칭)사천해양경찰서 신설 관련 경남서부해역 안전관리 등을 위해 해양경찰서 신설 취지는 이해하나, 경찰서 신설에 대한 시급성이 높지 않다’는 의견을 밝힌 바 있다. 이에 4월 말께 통영해양경찰서는 사천남해하동 등 지자체, 지역 해양수산 관련 단체, 어업인, 학계, 지역언론 등의 의견을 다시 취합해 올렸다.
이런 상황 속에서 이삼수 사천시의회 의장과 박정열·김현철·황재은 도의원은 5월 25일 김홍희 해양경찰청장을 만나 사천해양경찰서 신설을 위한 해양경찰청의 지지와 협조를 당부했다. 이보다 앞서 지역 정치인들은 행정안전부 정부혁신조직실장을 만나 사천해경서 신설을 건의한 바 있다.
이삼수 사천시의회 의장은 “사천해양경찰서 신설은 지역으로서는 중요하고 시급한 과제”라며 “정부부처와 행안위 소속 국회의원들을 차례로 만나 사천해양경찰서 필요성에 대한 공감대를 넓혀 가겠다. 5년 전 설립된 부안해경처럼 하나 하나 설득해 나가면 반드시 이뤄낼 수 있다”고 말했다.
한편, 사천남해하동 지역을 아우르는 서부경남권 해역은 국가어항 4개소, 지방어항 22개소, 어촌정주어항 144개소 등 총 170개소의 어항이 있고 4400여 척의 어선이 등록되어 있다. 연간 2500여 척의 화물선과 5만7000여 척의 특별관리선박이 통항하는 어업과 항만물류의 거점지역으로서 해양치안에 대한 수요가 증가하고 있다.