중국에서 플라스틱 쓰레기의 수입을 금지한다고 하자, 플라스틱 쓰레기를 수거하던 재활용 업체에서 수거를 거부하고 나섰다. 당장 쌓여가는 플라스틱 쓰레기 문제가 심각한 지경에 이르렀다. 수거를 재개했지만 미봉책에 불과하다. 시간이 지나 지금은 언론에서 잘 다루지 않아 점차 그 심각성이 잊히는 것 같아 안타깝다. 플라스틱 쓰레기는 전 인류가 처해 있는 문제이기도 하다. 단 하루라도 플라스틱 없이 살아보기로 하고 아침에 일어났지만, 단 1초 만에 포기하고 말았다. 습관처럼 찾은 리모컨과 슬리퍼, 칫솔, 면도기 등 손에 닿는 모든 것이 플라스틱이었다. 보통 플라스틱이라 부르는 것들은 그 종류가 몇 백만 가지가 넘는다고 한다. 우선 값이 싸고, 원하는 형태로 제조하기가 쉽기 때문에 그 용도에 따라 비행기에도 들

우리에게 퀴리 부인이라고 잘 알려진 과학자는 여성으로서 최초로 노벨상을 받았다. 그 분은 두 번의 노벨상을 받았는데, 그 업적을 아주 짧게 말하면 두 개의 방사성 물질을 분리한 공로를 인정받은 것이었다. 하나는 자기의 조국 폴란드를 기리는 마음으로 이름을 폴로늄이라 붙였으며, 다른 하나는 강력한 빛을 방사한다는 뜻으로 라듐이라고 불렀다.이 라듐은 사람들의 관심을 끌었다. 자체적으로 에너지가 뿜어져 나오는 신비한 물질의 위험성이 알려지기 전엔 질병과 미용에 효과가 있다고 믿어 약품이나 화장품과 같은 생활필수품에 들어가기도 했다. 미용을 위해 라듐을 바른 젊은 여성들에게서 이와 머리카락이 빠지고 세포조직이 사멸하여 수년 뒤 사망하는 일이 발생했다. ‘라듐 걸스(빛나는 여인들의 어두운 이야기)’라는 책은

아주 오래전 기억이 하나 떠올랐다 (아마 40여 년 전 일이었을 것이다). 잠시 부산에 거주하고 있었는데, 동네에 사발통문이 돌았다. 동네 사람들이 모두 양동이를 하나씩 들고 한 집에 모여 들었는데, 좁지 않은 마당에 어마어마한 크기의 생선이 한 마리 놓여 있었다. 서울에서 나서 자란 사람에게는 생전 처음 보는 거대한 생선이었는데, 냉동된 그 생선을 젊은 장정들이 거친 숨을 몰아쉬며, 톱으로 잘라내었다. 제법 큼지막한 생선토막은 미소가 가득한 사람들 손에 들린 양동이에 담겨졌고, 그 날 저녁은 온 동네에 잔치가 벌어졌다. 그 생선의 이름이 참치(참다랑어)라는 것을 처음 알았고, 그 당시엔 국내에선 찾아볼 수 없고 원양어선이 잡아온 귀한 생선이란 걸 알게 되었다. 얼린 채로 썰어서 회로 먹고, 냉장고가 귀하던

한동안 뜸하다 싶던 남강댐의 사천만 방류량 확대 논란이 또 다시 불거졌다. 예전엔 남강물 부산 공급과 이를 위한 남강댐 운영 수위 상승 계획이 맞물려 일어났다면 지금은 그냥 남강댐의 안전 문제라는 게 수자원공사의 설명이다. 조금 어렵게 말하면 남강댐치수능력증대사업 때문이다.남강댐치수능력증대사업이란 1만 년에 한 번 올까말까 할 정도의 어마어마한 비가 내릴 경우에 대비해 남강댐의 홍주조절능력을 키워 놓는 일을 말한다. 수자원공사는 지난 달 23일 이를 위한 기본계획 수립 용역을 맡겼다.남강댐의 홍수조절능력을 키우는 방법으로는 어떤 게 있을까. 단순히 생각해보면 크게 두 가지가 떠오른다. 먼저 물그릇을 크게 키워서 더 많은 물을 받아들이는 방법이다. 남강댐을 더 높이거나 상류에 홍수조절용 댐을 하

선거의 계절이 다가왔음을 실감하는 요즘입니다. 입후보예정자 등록에 이은 선거사무소 개소식과 출마 기자회견이 잇따르기 때문입니다. 출마자의 얼굴이 담긴 대형 걸개그림이 도시의 풍경을 바꿔놓은 탓도 있을 겁니다.그런데 뉴스사천을 발행하는 입장에선 또 다른 장면으로 선거분위기를 느끼고 있습니다. 뉴스 소재로서 가치가 떨어짐에도 적극적인 보도를 요구하거나, 이와 달리 정당하고 적절한 보도임에도 이를 폄훼하며 반발하는 상황을 만날 때 더욱 그렇습니다. 모두 선거에 유‧불리를 의식한 행동이라 여깁니다.최근 뉴스사천은 둘 가운데 후자에 해당하는 일을 겪으며 언론의 사명을 다시 한 번 새기고 있습니다. 관내 한 아파트가 그 운영과 관리에 부적절함이 있어 경남도로부터 감사 지적을 받고도 이를 입주민들에게 적극

“풍요로운 세상에 살면서도 우린 왜 행복하지 못한가?”라는 질문을 먼저 던지면서 따듯한 행복 이야기를 시작하려 한다.국민총행복지수(GNH, Gross National Happiness)란 개념이 있다. 국민총생산(GDP, Gross Domestic Product) 등 경제적 가치뿐 아니라 삶의 만족도, 미래에 대한 기대, 실업률, 자부심, 희망, 사랑 등 인간의 행복과 삶의 질을 포괄적으로 고려해 산출된 지표를 말한다.유엔(UN)은 지난 2011년 7월 국민총행복지수(GNH)를 새로운 개발 지표로 삼는 결의안을 채택했다. 또한 2012년부터 매년 행복지수가 높은 나라를 순위별로 정리하는 세계행복보고서(World Happiness Report)를 발표하고 있다. 각국 국내총생산(GDP)과 고용,

작년 초여름에 터미널에는 삼천포와 서울을 오가는 시외버스 요금이 인상된다는 안내문이 붙었다. 자세히 들여다봐야 하는 크기의 안내문에는 몇 대의 버스를 제외하곤 약 30%의 요금을 인상한다는 내용이었다. 사천시에서 살면서 서울을 자주 오르내리지 않는 사람을 제외하고 그 안내문에 관심을 보이는 사람은 별로 없었지만, 영락없이 요금은 인상되었다.왜 갑자기 30%의 요금이 인상되었을까? 안내문에 적혀 있는 내용을 보면 ‘시외버스 우등버스 제도’가 도입되었기 때문이라는 것이다. ‘여객자동차운수사업법 시행규칙 개정․공포(16.1.6)’가 되었는데, 시외버스 운송 사업에 사용되는 자동차의 종류에 시외우등버스가 추가되었고, 시외우등버스 요금을 일반·직행버스 요금 대비 1.3배(30%할증)를 부과할 수 있는 조항을

 이번 신문은 뉴스사천 지령(紙齡) 제200호 신문입니다. 2013년 10월 9일 창간한 이래로 4년 남짓에 이룬 결과네요. 365일 늘 뜨고 지는 것이 태양임에도 새해 첫 해맞이에 더욱 가슴 설레는 것처럼, 뉴스사천도 제200호 발행에 즈음해 각단을 짓는 마음을 얹어 감사 인사 올립니다.사실 뉴스사천은 2008년 8월에 시작했습니다. 처음엔 기자들이 발로 뛰어 만들어낸 귀한 기사를 인터넷이나 온라인으로만 전달했었지요. 인터넷신문이었던 겁니다. 그러다 ‘사천의 웬만한 이야기는 다 담겨 있는 뉴스사천을 더 많은 사람들이 알게 하자’는 생각으로 주간신문을 펴내게 되었습니다.물론 걱정도 컸습니다. ‘요즘처럼 인터넷과 스마트폰이 일상화된 마당에 종이신문을 누가 볼까?’ 하는 의심도 있었지요.

학술대회에 참가한 두 남자 교수가 수인사를 나누었다. 악수를 하면서 한 분이 “반갑습니다. 저는 생리를 하고 있습니다.”라고 말하자 다른 한분은 “아 예. 저는 기생충입니다”라고 답했다. 의과대학 교수인 두 분은 자기가 전공하는 분야를 말한 것이지만, 듣기에 따라서는 생리하고 있는 남자와 자기 정체성을 밝히는 기생충의 만남으로 해석되기 때문에 웃음을 참을 수가 없다. 어디서 들었는지는 모르지만 오랫동안 기억나는 농담이다.인문학을 전공한 한 교수가 미국에서 겪었던 얘기도 생각이 난다. 한 미국 친구가 신기한 것을 보여 주겠다며 의과대학 표본실로 데려가더니 “넌, 이것이 뭔지 아냐?”고 물었다. 들여다보니 사람에게 기생하는 기생충들의 표본이었다. 아무렇지 않은 표정으로 “요건 회충, 이건 촌충” 하면서

지난 토요일(9일) 밤 10시에 가까운 시각, 20년 넘게 택시를 몰던 택시노동자 A씨가 근무 중 사천시 용현면소재지 내 도로에서 숨진 채 발견됐다. 발견 당시 그는 택시 운전석에 앉은 채였고, 특별한 외상은 없는 상태였다.사천경찰에 따르면, A씨는 숨지기 1시간여 전부터 용현파출소에서 폭행시비에 따른 피해자 조사를 받았고, 병원에 가겠다며 파출소를 나선 직후 숨진 것으로 추정된다. 자세한 사망 원인은 부검 결과가 나와 봐야 알겠지만 A씨 동료들은 “그가 심장이 좋지 않았다”며 지병에 따른 사망을 조심스레 점치고 있다.물론 A씨가 사망하기 전 일어났던 폭행시비도 그의 운명에 영향을 줬을 수 있는 만큼 이를 둘러싼 자세한 언급은 피하려 한다. 다만 더 눈여겨 볼 점은 택시노동자 A씨의 평소 근무

올해에는 유난히도 역사적인 혁명들을 기념하는 일들이 많았다. 대표적으로 독일 종교개혁 500주년(1517년), 러시아혁명 100주년(1917년) 그리고 한국 87년 민주화 체제 30주년(1987년) 등이다. 국가와 종교 또는 사상과 이념을 넘어 오늘날 우리 사회에 많은 영향을 미친 역사적인 사건들이 기념되는 해이다.우리가 무언가 기념하는 이유는 특별하거나 뜻깊은 일을 오래도록 잊지 않고 마음에 간직하기 위한 바람이다. 필자가 거주하는 독일에서 기념되는 마틴 루터의 종교 개혁 500주년과 한국에서 들려오는 87년 민주화 30주년이 올 한해 어떻게 기념되었는지 몇 가지 살펴보고자 한다.종교개혁 500주년은 1517년 10월 31일 독일 비텐베르크 지역에서 당시 카톨릭 수사였던 마틴 루터가 부패한

KBS와 MBC 소속 언론인들이 파업을 하고 있다. 무너진 공영방송의 신뢰를 찾고, 파행적인 회사 운영을 바로잡기 위한 방송사 직원들의 고된 싸움이다. 50여 일 넘게 진행되는 이번 파업은 지난 2009년과 2012년 이후 계속되는 장기 파업의 연속이다. 그런데 이들의 파업에는 기대와 아쉬움이 함께 엿보인다.우리는 방송사 사장이 바뀌면 관영방송이던 KBS와 MBC가 공영방송이 될 것을 기대하고 있다. 마치 대통령 한 명 바뀌면 세상이 변한다고 확신했던, 순진한 우리의 문화적 양식이 지난 촛불 집회에서도 그리고 이번 파업에서 여전히 나타나고 있다. 물론 좀 더 도덕적인 대통령과 방송사 사장이 국가 운영과 방송사 관리를 한다면 지금보다 더 나은 사회가 될 수 있을 것이다. 그렇지만 근본적인 사회 구조는

얼마 전 연극계에 대모라 불리는 윤소정씨가 패혈증으로 별세했다는 보도가 있었다. 부군인 연극배우 오현경씨와 더불어 우리나라 연극계에 많은 공적을 세운 그 분의 죽음을 국민들은 슬퍼하였다. 그런데 그 패혈증이란 병이 요즘 세간의 관심을 받고 있다. 애완견이 이웃 사람을 물었는데, 물린 분이 며칠 뒤에 패혈증으로 사망하였기 때문이다. 애완견의 주인은 유명 연예인의 가족이고 돌아가신 분은 유명 음식점의 주인이라는 점도 관심을 끌었지만, 개에 물려서 사람이 죽었다는 사실은 충격적이었기 때문일 것이다.사실 패혈증이란 병명은 그리 낯설지 않다. 특히 사천지역처럼 바다에 인접하고 있는 도시에서는 매년 이 병에 대한 주의를 기울여야 하기 때문이다. 해마다 겨울이 지나 바다 수온이 올라가면 비브리오 패혈증에 대한 염

하성용 전 사장의 구속으로 KAI에 대한 검찰 수사가 한 고비를 넘긴 모양새다. 그동안 숱한 의혹과 소문 그리고 백여 명이 넘는 KAI직원들에 대한 검찰 조사가 이뤄졌다.이로 인해 지난 두 달여간 KAI 임직원은 매우 힘겨운 시간을 보낸 것으로 알려져 있다. 지역사회도 힘이 들긴 마찬가지였다. 수십 개 협력업체와 그 직원들의 고통까지 굳이 언급하지 않더라도, 항공산업을 사천의 주력산업으로 이해하고 있는 지역민들로선 이심전심 격으로 걱정하는 마음을 보탰음이다.하지만 이제는 그 동안의 혼란을 수습하고 새로운 출발을 해야 한다. KAI 경영진이 그동안 얼마나 큰 잘못을 어떻게 저질렀는지 다 알 수 없으나 검찰 수사가 막바지로 치닫는 만큼 이젠 항공산업에 드리운 먹구름을 걷어낼 때다. 그 첫걸음은 K

제주항공(Jeju Air)은 2005년 1월 설립된 대한민국 최초의 저비용 항공사(Low Cost Carrier, LCC)로서, 제주도의 항공 교통수단을 개선함으로써 제주도민과 제주도를 찾는 관광객의 여행 편의를 높이기 위한 목적으로 제주도가 직접 설립을 추진한 저가 항공사이다.제주항공은 애경그룹과 제주도가 공동출자한 회사로서, 국내에서 세 번째로 정기항공운송면허를 취득한 항공사로서, 허브 공항은 인천국제공항과 제주국제공항이며, 거점 도시는 김포국제공항, 김해국제공항, 대구국제공항이다. 제주항공의 슬로건은“Refresh”이며, 2017년 6월 기준으로 약 2,100명의 임직원이 근무하고 있다.제주항공은 아시아 LCC 항공동맹인 밸류 얼라이언스(Value Alliance)의 창립 멤버이기도 하다

계란에서 살충제가 검출되었다 해서 온 나라에 난리다. 조류독감으로 인해 계란이 모자라 급기야는 외국에서 계란을 수입해야 하는 지경에 이른 것이 얼마 전이었는데, 이번에는 살충제가 검출되어 또 한바탕 홍역을 치르고 있다. 보통 사람들의 식탁에 빠질 수 없는 식품이다 보니 그 여파가 상당할 뿐 아니라 양계 농가의 피해도 남의 일처럼 여겨지지 않는다.계란에서 검출된 살충제 중에서 DDT도 있다하여 충격이 더하다. 이미 1970년대 후반부터 사용이 금지된 약품이지만, 세월이 한 참을 지난 후에도 땅속에 남아있기 때문일 것이다.한동안 잊고 지냈던 DDT란 말을 새삼 접하게 되면서 옛 생각에 젖었다. 우리 어린 시절엔 DDT가 흔했기 때문이다. 지금도 가끔 텔레비전에서 옛 필름을 보게 되면, 우리나라에

사천읍권역에서 야간응급진료 기능을 맡았던 사천성모병원이 최근 의원급으로 전환했다. 이로써 늦은 밤 누군가가 아프기라도 하면 사천읍권역 주민들은 삼천포나 인근 진주시로 가야 하는 불편을 겪게 됐다.사천시보건소가 밝힌 2017년 9월 현재 사천시 등록 의료시설은 병원이 12개, 의원이 50개, 치과의원이 33개, 한의원이 29개다. 이 가운데 응급실을 가진 병원은 동지역(삼천포)에만 있을 뿐 사천읍권역에는 한 곳도 없다.모름지기 오늘날 살기 좋은 곳이라 함에는 ‘좋은 의료시설이 가까이 있는 것’도 꽤나 중요하게 꼽히는 것이고 보면, 항공산업을 바탕으로 더 큰 성장을 꿈꾸는 사천읍권역으로선 치명적인 약점을 가진 셈이다.굳이 도시성장이니 뭐니 거창하게 떠들지 않더라도 집안에 잔병치레를 자주하는

생활수준이 향상되었기 때문인지는 몰라도 요리에 대한 관심이 무척 높아졌다. 요즘은 소위 ‘먹방’이라는 말을 외국인들도 알고 있을 만큼, 우리 방송에서 요리에 관한 프로그램이 지나치게 넘쳐난다. 이러한 현상은 배고픔과 가난을 해결해야 했던 가난의 시간이 점점 잊혀지고, 이제는 맛있는 것, 새로운 것, 신기한 것에 대한 호기심과 관심이 폭발하게 된 것 같다.‘침대는 과학이다’라는 광고 카피를 패러디 하자면 ‘요리는 과학이다’라는 말도 설득력이 있다. 실로 요리는 과학인 것이다. 대학에 개설된 전공을 살펴봐도 식품영양학, 식품공학, 식품과학이란 타이틀을 가진 학과가 있으니 과연 먹거리는 과학인 점은 분명하다.요즘 ‘분자요리’란 말을 종종 듣게 되는데 이 분야를 연구하는 학문을 ‘분자요리학’ (영어로

아무 소리도 하지 않는 아이, 자신의 의사를 표현하지 못하는 아이가 있다. 38개월 된 이 아이는 중년 부부의 늦둥이 외아들이다. 장난감에는 전혀 관심이 없고, 글자와 숫자에 관심이 많아 눈에 띄는 영어 단어들과 한글을 술술 읽어나간다. 이제 막 세 살이 조금 넘은 아이가 백만 자리 숫자를 읽고, 심지어 한문도 읽을 수 있다. 구구단은 1주일 만에 정복했고, 제법 긴 영어 단어의 스펠링도 막힘이 없다. 이 아이의 능력은 정말 남다르다.SBS 방송 프로그램, “우리 아이가 달라졌어요, 영재 소년 관영”이 이야기이다. 38개월 관영이는 보기만 해도 대견스럽고 자랑스러운 늦둥이 아들이다. 이런 관영에게 부모는 남다른 능력을 기대하고 있다. 특히 늦둥이 아들의 특별한 재능이 유독 예뻐 보이는 아빠에게 아이는

우리 생활에서 골치 아픈 일 중 하나는 쓰레기에 관한 것이다. 특별한 일이 없더라도 평소에 발생되는 쓰레기를 처리하는 것은 매우 어려운 일이다. 쓰레기 분리수거로 어느 정도 문제가 줄어 들 수는 있겠지만 그 효과가 미미 할 것이라는 것은 굳이 조사를 해보지 않아도 쉽게 짐작할 수 있겠다.대학 실험실에서도 쓰레기의 처리 문제는 간단하지 않다. 우선 실험실에서 사용되는 폐기물은 위험 요소를 가진 폐기물이 포함되어 있어서 따로 분리하여 배출하여야 한다. 실험에 종사하는 연구 인력들은 실험실 쓰레기를 어떻게 처리해야 하는지를 먼저 숙지하고 있어야한다.지금으로부터 한 25년 전에, 미국 대학의 한 연구실에서 날카로운 면도칼을 사용하여 실험을 하게 되었다. 실험실 폐기물 중, 날카로운 면도칼이나 수술용