“민주주의는 언제든 역행할 수 있어…기록해야 역사다”

 

진: 오랜만입니다. 목사님을 뵈니 34년 전, 그 뜨거웠던 6월의 함성이 바로 어제 일처럼 귓가에 쟁쟁합니다. 그동안 어떻게 지내셨습니까?

오: 성직자인 만큼 목회에 충실하며 살았지요. 교육학과 사회복지학을 전공해 20여 년 동안 대학생들을 가르치기도 했습니다.

진: 1987년 당시 경상대생들이 남해고속국도 사천 구간을 점거하면서 경찰과 대치하는 과정에서 11톤 LPG 수송차량을 징발하거나, 진주 시내에서 가좌캠퍼스로 후퇴하는 과정에서 열차를 막아서는 등 서부경남에서의 유월민주항쟁은 격렬하고 크게 일어났습니다. 당시에 이미 조선일보나 중앙일보 사회면을 대문짝만하게 장식했고, 미국 언론도 보도하였다고 들었습니다. 당시 사천에서는 어떤 일이 있었는지요?

오: 사천에서는 사천중앙교회와 사천성당을 중심으로 박종철 군을 고문 치사한 경찰과 국가공권력을 규탄했습니다. 특히 사천성당에서 허철수 신부와 개신교 목사들이 함께한 군정 종식을 위한 공동기도회는 읍지역에서 유례없는 뜻깊은 경험이었습니다. 고 김영식 신부, 허철수 신부와 저는 유월항쟁 무렵 ‘서부경남민주시민협의회’ 공동대표를 맡아 민주화 시위에 참여했습니다.

진: 당시 대학 하나 없던 사천지역에서 천주교와 개신교, 특히 개신교가 조직적으로 유월민주항쟁을 전개한 것은 참 놀랍습니다. 어떻게 가능했는지요?

오: 전두환 신군부가 88올림픽을 빌미로 4·13호헌조치를 강행하면서 직선제 개헌을 하지 않겠다고 선언한 뒤로, 한국사회는 군정 종식을 요구하는 시위로 불에 달군 가마솥처럼 뜨거워지고 있었습니다. 사천에서도 70여 개 교회로 구성된 ‘사천군 기독교연합회’가 한목소리를 내고자 하였으나 정치 중립을 내세운 반대에 부딪혔지요. 어쩔 수 없이 10여 명 뜻을 같이하는 목사들만 허철수 신부와 ‘사천군성직자협의회’를 조직했습니다. 제가 총무를 하고, 당시 사천읍교회 성태언 목사께서 회장을 맡아서 군정 종식과 직선제개헌 요구 시국기도회를 열고, 진주에서 일어나던 시위에도 동참했습니다. 

진: 1987년 6월 23일 진주강남교회에서 있었던 ‘군정 종식과 직선제개헌을 위한 기도회’에도 목사님이 참여했던데, 사연을 말해주십시오.

오: 형평운동에서 봉래동 진주교회의 역할은 유명한 이야기입니다만, 1987년 당시 진주지역의 교회들은 매우 보수적이었습니다. 진보적인 목회자들과 의식 있는 신도들 사이에서는 ‘사천시, 진주군’이라는 말도 돌았습니다. 어쨌든 서부경남의 중심이랄 수 있는 진주에서도 기도회를 개최하기로 했고, 교회를 물색했습니다. 그리하여 진주역 부근에 있던 진주강남교회에서 목회자 이삼백 명이 모여 시국기도회를 열게 되었습니다.

진: 이미 고인이 되셨습니다마는, 옛 진주판문교회 전노진 목사가 생각납니다. 진주판문교회는 작은 교회였으나 문익환 목사의 한신대 동기면서도 완전히 다른 길을 갔던 고 강명찬 목사가 쥐락펴락하던 교회여서 한국기독청년회 간부를 경험한 고 전노진 목사께서 많이 힘들어 하던 기억이 생생합니다. 전 목사님의 장인이자 부산 민주화운동의 거목, 최성묵 목사와의 인연에 대해서도 말씀해주십시오.

오: 제가 최성묵 목사님을 사천중앙교회로 초청해 군정 종식 기도회와 강연회를 열었습니다. 최 목사님의 강론과 토론을 통해 민주화운동과 기독교 역할에 대해 많이 배우기도 했고요. 그때 저는 최 목사님께 놀라운 이야기를 듣게 되었는데요. ‘이번 대통령선거에 노태우 씨가 당선될 것이니 군정 종식은 어렵고 다음 선거에서 문민정부가 들어선다’는 것이었습니다. 

진: ‘군정 종식이 어렵다’는 최 목사의 말씀에 크게 반발하셨던 것으로 압니다. 최 목사께서 그 당시에 그런 말씀을 하셨던 이유가 뭘까요?

오: 당시 주한 미 대사인 릴리가 부산에 와서는 최 목사님 사택에서 하룻밤 묵고 자며 그렇게 말했다는 겁니다. 노태우 씨 다음 대통령부터 문민정부가 될 것이라는 말은 당시 저로서는 도무지 이해할 수 없었죠. 그래서 저는 “목사님 그게 무슨 말씀이세요, 우리가 싸우는 이유가 무엇입니까, 군정 종식이 아닌가요? 대다수 국민의 요구가 아닙니까?”라고 따졌습니다. 그런데 릴리의 말대로 김영삼과 김대중 양 김이 분열되고, 대선 직전 칼(KAL)기 폭파사건과 함께 김현희가 입국하더니 노태우 대통령이 당선되었습니다. 그다음엔 ‘보수대연합 3당 합당’으로 김영삼 씨가 대통령이 되더군요.
 

진: 네. 그렇게 유월민주항쟁 뒤엔 노태우 정권이 들어섰습니다. 그리고 89년이던가요? 지금 생각해도 조작이랄까, 의문투성이인 사건이 여럿 발생했었죠. 전교조 사무실에 북한찬양 플래카드가 나붙거나 ‘남도주체사상연구회’라는 지하조직 사건도 있었죠. 그즈음에 북한에 갔던 고 문익환 목사 때문이었을까요?

오: 노태우 씨가 정권을 유지하기 위해 만든 ‘국면전환용’이었다고 저는 의심합니다. 이른바 ‘공안통치’지요. 그때 첫 검찰총장이 김기춘이었는데, 공안검찰, 대공경찰, 안기부, 보안사 등을 모아 공안합수부라는 법외 조직을 꾸렸습니다.

진: 당시 민주주의 진영에서는 공안합수부의 공안통치를 ‘총성 없는 쿠데타’, ‘포고 없는 계엄’으로 정의한 바 있습니다. 이 모든 것들이 유월민주항쟁 이후에 군복을 양복으로 갈아입고 명을 연장한 군정이 벌인 짓입니다. 1988년 목사님이 공동대표로 계셨던 서부경남민주시민협의회와 진주지역총학생회협의회 등이 4·3제주항쟁 40주년을 맞아 개최한 집회에 경찰이 난입하면서 노동자, 학생, 시민 등 50여 명이 중경상을 입은 기억이 생생합니다.

오: ‘민주주의는 피를 먹고 자라는 나무’라는 말이 있습니다. 희생한 만큼 지키고 공들여 가꾸어야 합니다. 유월항쟁 이후의 공안통치는 민주주의가 역행할 수 있음을 보여줍니다. 특히 1989년 공안합동수사부에 지명수배를 받던 이철규 대학생의 의문사가 떠오릅니다. 그때 100여 명의 경상대생과 사천읍내 재래시장을 중심으로 가두시위를 벌였던 기억이 또렷하네요. 

진: 네. 그때의 일이 알려지면서 ‘내년에는 유월항쟁 기념 표지석을 사천에 세우자’는 여론이 일고 있습니다. 경상대 민주광장, (구)진주시청에 이어 서부경남에서는 세 번째가 되는 셈인데요. 어떻게 생각하십니까?

오: 좋은 일이면서 당연한 사업이라고 생각합니다. 기록해야 ‘역사’입니다. 신채호 선생께서 역사를 잊은 민족에게는 미래가 없다고 했습니다. 4·19혁명과 5·16쿠데타, 부마·광주항쟁, 12·12 및 5·17쿠데타, 유월 민주항쟁과 공안 통치 등 민주주의는 순행과 역행을 거듭했고, 앞으로도 반복될 수 있습니다. 유월민주항쟁을 기념하는 표지석은 민주주의의 역행을 막는 상징적 보루가 될 겁니다. 위치를 정하는 것에서부터 시민과 공감대를 형성하겠습니다.
 

※ 이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다.