코로나19 집단감염 우려에도 사천 교회 83곳 ‘예배 진행’

[뉴스사천=고해린 기자] 코로나19 확산을 막기 위해 정부와 지자체가 종교행사 및 집회 자제를 호소하고 있는 가운데, 사천 지역 교회 83곳이 일요예배를 진행할 것으로 나타났다.

사천 관내 종교시설은 248곳이다. 종교별로 개신교는 123곳, 불교 118곳, 천주교 4곳, 원불교 3곳이다. 교회를 비롯한 종교시설은 코로나19 고위험 시설로 꼽힌다. 밀폐된 공간에 다수가 모이기 때문에 집단감염 및 지역사회 전파를 유발할 가능성이 높다.

20일 사천시에 따르면 사천 지역 교회 123곳 중 67%에 해당하는 83곳이 이번 주 예배를 진행할 예정이다. 83곳 중 평일과 주말 모두 예배를 할 곳이 28개소, 일요예배만 축소해 진행할 곳이 55개소였다.

반면 다른 종교인 불교, 천주교, 원불교는 코로나 진정 시까지 법회나 미사 등을 잠정 중단한 상태다.

사천시는 지난달 20일부터 관내 종교시설에 종교행사 및 집회자제 협조 공문을 전달했다. 또한 담당 공무원을 투입해 지속적으로 종교시설의 방역 상황을 확인해 왔다. 지난 3일에는 사천시재난안전대책본부장 명의로 종교행사 중단을 권고하는 공문을 발송하고, 대형 종교시설을 방문해 종교계의 ‘사회적 거리두기’ 동참을 당부했다.

사천시 문화체육과 문화예술팀 임민정 주무관은 “현재로서는 종교행사나 집회를 강제적으로 제한하기보다는 종교계의 자발적인 참여를 요구하고 있다”며 “이후 상황에 따라 타 지자체처럼 행정지도나 행정명령 등의 조치를 취할 가능성도 있다”고 말했다.