지역신문 우편료 감액 축소 관련 국회토론회 개최
지역신문-우정본부 ‘우편물 공공성 T/F’ 구성키로
[뉴스사천=강무성 기자] 지역신문 관계자들이 11월 28일 국회도서관에서 긴급 토론회를 열고, 우정사업본부에 정기간행물 우편료 감액율 축소 결정 철회를 촉구했다.
이번 토론회는 우정본부가 내년부터 정기간행물의 우편요금 감액률을 낮추겠다고 예고함에 따라 바른지역언론연대(이하 바지연), 한국전문신문협회(이하 전신협)가 주관하고 김두관 의원(더불어민주당· 김포갑), 한국지역신문협회, 지역신문발전위원회 주간지 선정사협의회가 주최했다.
우정본부는 앞서 감액률을 일간 68%에서 50%로, 주간 64%에서 50%로 축소하겠다고 밝혀 관련 신문사들의 비판을 샀다. 이후 우정본부는 지난 13일 결국 일간·주간 감액률을 각각 62%, 59%로 축소폭을 조정했지만 논란은 사그라들지 않았다.
토론자로는 김성택 우정사업본부 우편사업과장, 양영근 한국전문신문협회 회장, 우상표 용인시민신문 대표, 우병동 지역신문발전위원회 위원이 참석했다. 진행은 이영아 바지연 회장이, 발제는 이용성 한서대 신문방송학과 교수가 맡았다.
이영아 바지연 회장은 “‘정기 간행물 우편료 감액률 축소’는 성장이냐 분배냐, 공공이냐 수익이냐는 국가의 철학과 가치가 반영된 사안이라고 생각한다”라며 “우정본부는 적자원인을 우리(신문)에게 돌릴 것이 아니다. 신문과 우정본부는 공공성 가치를 창출하는 파트너가 돼야 한다”라고 말했다.
우상표 용인시민신문 대표는 “우정본부의 결정은 문재인정부 공약상황과도 반대된다. 문 대통령은 후보시절 주요공약으로 지역언론활성화를 얘기했고, 연방제 수준에 준하는 지방자치를 하겠다 했는데, 적자논리로 지역신문이 사라지게 내몬다는 것은 이율배반적이다”라고 지적했다.
김성태 우정본부 우편사업과장은 “우정본부는 8년째 적자를 보는 중이다. 지금까지는 국민의 알 권리 보장차원에서 지원해왔던 것이지만, 한계가 왔다”라고 말했다.
김두관 의원(더불어민주당· 김포갑)은 “나도 31년 전 남해신문을 창간했었다. 당시 우편발송비에 돈이 가장 많이 들었다. 우편요금은 경영 압박의 주요 요인인 것을 잘 알고 있다”라며 “기재부를 잘 설득해서 우정본부의 특별회계 문제 등을 논의하도록 노력하겠다”고 약속했다.
심상정(정의당·고양갑) 의원도 “예산수립 과정에서 정부가 적극적으로 검토해야 한다. 공공영역에 해당하는 두 분야를 을과 을의 싸움으로 만드는 상황은 문제가 있다”고 지적했다.
이날 토론회에서 지역·전문신문과 우정본부는 이러한 악화를 막기 위해서는 기획재정부가 지원폭을 늘려야 한다고 뜻을 모았다.
토론 이후 바른지역언론연대, 한국전문기자협회와 우정사업본부는 ‘우편 공공서비스 강화 T/F(가칭)’을 만들기로 합의했다. 이후 T/F는 감액률 축소 뿐 아니라 우정본부 적자 대처 방안, 지역언론내 일간·주간 배송 형평성 문제 등을 논의하기로 했다.