“성공해야 행복해지는 것이 아니라 행복해야 성공한다”라고 알베르트 슈바이처 박사는 말하고 있다. 성공한 사람들이 모두 다 행복해진다고는 단정할 수 없다. 경제적 풍요로움, 멋진 자동차, 큰 아파트, 진급 등은 우리에게 일시적으로는 큰 기쁨과 행복감을 선물하지만 그리 오래가지는 않는다. 물론 경제적, 사회적 성공은 우리의 행복한 삶을 위해서는 필수적 요소이기는 하다. 하지만 그런 행복감 또한 우리 일상 속에서 오래 기억되지는 않는다는 사실이다.
“일시적 행복도 중요하지만, 지속 가능한 행복이 더 중요하다” 행복학자 서은국 교수는 ‘행복의 기원’이라는 책에서 “행복은 강도가 아니라 빈도다”라고 설명하고 있다. 우리 인생의 지속적 행복을 위해서는 큰 기쁨보다는 일상 속에서 작고 소소한 즐거움을 자주 경험하는 것이 무엇보다도 중요하다. 왜냐하면 작은 기쁨과 즐거움을 자주 느껴야만 우리의 행복감도 오래 지속되기 때문이다.
“우리 주변에는 행복한 일들이 너무 많이 존재하고 있다” 행복학자들은 돈, 지위나 명예가 없어도 우리 주변에는 행복한 일들이 많이 존재한다고 강조하고 있다. 하지만 대부분의 사람은 주변의 행복한 일들은 발견하지 못하면서 바쁘게 생활하고 있다. 아니, 발견하려는 노력과 시도도 하지 못하고 허겁지겁 현실에 끌려다니면서 살아가고 있다.
행복은 먼 곳에 있지 않으며, 또한 거창한 것도 아니다. 오늘 그냥 스쳐 지나가는 사소한 일들이 바로 감사의 조건이 되며, 행복의 근원이 된다는 사실을 기억하기 바란다. 그래서 우리에게는 매일의 일상 속에 존재하는 많은 감사의 조건을 찾아 나서는 노력이 우선적으로 요구된다. 필자는 병원을 방문할 때마다 나에게 주어진 너무나 많은 감사의 조건을 발견하게 된다. 특히 병원에 입원한 환자들을 보는 순간, 현재 나와 가족의 건강이 오늘 우리에게 주어진 가장 큰 행복의 선물임을 깨닫곤 한다.
“행복은 미래에 있지 않고, 오늘에 있다” 오늘은 신이 우리에게 허락한 최고의 선물이다. 따라서 우리는 현재를 즐겁게 살아가야만 한다. 도전과 희생을 통한 미래의 행복보다는 바로 오늘의 행복이 더 중요하기 때문이다. 오늘 하루에 충실하기 바란다. 현재의 어려움에 대한 고민이나 걱정은 행복한 삶을 위해서는 전혀 도움이 되지 않는다. 오늘 우리에게 주어진 행복의 선물을 찾기 위해서는 불평과 불만 같은 부정적 감정보다는 긍정적 감정에 더 많은 관심을 집중해야만 한다. 오늘 하루의 작은 감사와 즐거움이 쌓여 행복한 삶으로 연결되기 때문이다.
“행복은 내가 스스로 만들어 가는 것이다” 현재 나에게 주어진 작은 행복을 발견하는 노력이 바로 행복 연습이다. 지속 가능한 행복한 삶을 살아가기 위해서 행복 근육이 필수적이다. 육체적 건강을 위해 몸의 근육을 단련해나가듯이 꾸준한 행복 연습을 통해 우리는 행복 근육을 키워나가야만 한다. 오늘도 우리 스스로 행복을 만들어가는 멋진 하루가 되었으면 하는 바람이다.