경찰, 뇌물수수 혐의 조사에 송 시장 "돈 받은 적 없어"
자유한국당 입당, 시장후보 경선 등 영향 끼칠 듯

경남지방경찰청 지능범죄수사대가 지난 9일 오전 뇌물수수 혐의로 송도근 사천시장의 집무실 등에 대한 압수수색을 벌였다. 송 시장은 이날 오후 긴급 입장자료를 내고 “업체로부터 금품 수수사실이 없다”며 적극 해명하고 나섰다. 하지만 이번 경찰수사가 사천시장 선거 구도에 어떤 영향을 줄지 지역사회의 관심이 커지고 있다.

경찰은 삼천포하수종말처리장 개선사업과 하수도사업소 관로사업 추진과정에서 송 시장이 관련 업체로부터 뇌물을 수수했다는 제보를 받고 수사에 나선 것으로 알려졌다. 경찰은 이날 관련 업체 두 곳에 대해서도 동시 압수수색을 진행했다.

여기서 언급된 사천지구 2단계 하수관거 정비사업은 국비 173억 원을 들여 하수관거 29.7km를 분류식으로 정비하는 사업으로, 오는 9월 완공 예정이다. 삼천포공공하수처리시설 개량사업은 사천시가 한국환경공단에 위탁해 지난해 7월까지 진행했으며, 165억 원이 투입됐다. 경찰은 관련 공사에 자재를 납품한 A사와 일부 공정에 참여한 B사 대표를 불러 사실관계를 조사했다.

반면, 송 시장은 9일 오후 입장자료를 통해 “언론에서 보도한 내용을 보면 제가 하수도 관련 업체로부터 돈을 받았다는 것이 기정사실처럼 돼 있다. 이와 관련해 잘 모르는 사람들은 오해하기 쉽다”며 “이들 업체로부터 돈을 받은 적이 없다”고 반박했다.

송 시장은 이번 사건과 관련해, 사천시 공보감사담당관에게 삼천포공공하수처리장 개량사업과 사천지구 하수관거 보수사업 등 의혹이 제기된 사업과 관련해 철저히 조사하라고 지시했다. 그는 경찰을 향해서도 철저한 진상규명을 촉구했다. 송 시장의 이러한 입장발표는 뇌물수수 의혹이 확산되는 것을 차단하는 한편, 자신의 결백을 주장하기 위한 조치로 보인다.

이번 압수수색이 2월 말로 예정된 자유한국당 사천시장 후보 경선 구도에도 영향을 끼칠 것으로 전망되고 있다. 자유한국당 최고위원회는 빠르면 이번주중 송 시장의 복당 처리에 대해 심사를 진행할 것으로 알려졌다. 지역사회 일각에서는 송 시장의 복당이 쉽지 않을 것이라는 전망도 조심스레 나오고 있다. 이에 사천시장 선거가 민주당 대 자유한국당 후보의 양자구도에서 다양한 변수가 섞인 다자구도로 흐를 가능성도 점쳐진다.

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