경남도지사선거, 홍준표 대 권영길 2파전

이병하 후보는 이날 기자회견에서 “김두관 도지사의 중도사퇴 이후 경남의 민주도정은 위기에 빠졌다. 수 십 년간 계속된 새누리당 일당독점의 폐해가 다시 경남의 미래를 어둡게 하고 있다”고 진단했다.

이어 “이러한 시대의 역행을 묵과할 수 없다. 진보적 정권교체와 진보도정의 실현이라는 도민의 염원을 이루기 위해 야권의 힘을 모으려고 한다”며 후보직 사퇴를 선언했다.

그는 “이명박 정권의 5년은 민주후퇴, 민생악화, 복지축소, 전쟁위기 심화 등 총체적 실패의 5년이자 역사적 퇴보의 5년”이라 주장한 뒤 “저의 사퇴를 통해 경남 진보정치의 새로운 미래가 열리기를 간절히 바란다”고 밝혔다.

이 후보는 권 후보가 통합진보당 당원과 지지자들에게 상처를 줬던 행보에 대해 사과했음을 강조하면서 “권영길 후보와 함께 경남의 진보도정 실현을 위해 노력할 것”이라 말했다.

먼저 권 후보측은 성명을 통해 “어려운 결단을 해줘서 고맙다. 대승적인 결단으로 단일화를 기대하고 있던 도민들에게 큰 선물을 안겨주셨다”라며 이 후보와 통합진보당 당원들을 향해 인사를 전했다.

이어 “이 후보의 결단으로 민주통합당, 진보정의당, 진보신당에 이어 통합진보당까지 망라하는 야권의 총 결집을 이루었다”고 평가하고 “명실상부한 야권단일후보로서 반드시 승리하겠다”는 각오를 밝혔다.

반면 홍준표 후보측은 논평을 통해 “투표일을 불과 6일 남겨놓고 정당의 후보가 무소속 후보로의 단일화를 선언하며 사퇴했다”며 “경남에서 또 다시 도민을 우롱하는 어처구니없는 무소속 가면놀이가 벌어지고 있다”고 비판했다.