새누리 ‘전략공천’ 주인공은 누구?.. ‘야권연대’에도 변화 조짐
인구 2배, 면적 3배 늘어.. 선거비용도 ‘껑충’.. 후보는 고달파
대체로 예비후보들은 총선을 얼마 남겨두지 않은 상황에 선거구가 통합된 것을 두고 불만의 목소리가 크다. 농어촌선거구가 줄어듦으로써 농어촌지역민을 대변할 목소리가 점점 줄어들고 있다는 근본적 문제제기뿐 아니라 선거구 혼란으로 인한 유권자들의 권리 피해, 선거구 확장에 따른 선거운동의 어려움 등 현실적 문제제기도 잇따른다.
특히 한 예비후보자는 “예비후보 등록 후 선거구를 통합한 것은 후보자들의 피선거권을 박탈한 것과 같다”며 “위헌 여지도 충분하다”는 입장을 보였다. 나아가 공천을 신청해 놓은 해당 정당에는 깊은 실망감을 표현하기도 했다.
그러나 정당별 공천 확정이 되지 않은 상황에서 이런 불만의 목소리는 찻잔 속 태풍에 그치는 분위기다. 특히 사천에서 7명, 그리고 남해하동에서 2명이 경쟁하고 있는 새누리당의 경우 공천경쟁에서 살아남기 위한 물밑작업에 한창이다. 또 새누리당이 27일 사천남해하동선거구를 전략공천지역으로 결정한 것과 맞물려 이해득실을 따지느라 분주한 모양새다.
사천남해하동선거구를 전략공천지역으로 삼은 것을 두고는 해석이 크게 두 갈래로 나뉜다. 하나는 선거구민들로부터 인지도와 지지도는 높으나 공천을 하기에는 심각한 결함이 있는 후보를 거르기 위한 방편이라는 분석과, 반대로 선거구통합 상황을 고려해 본선에서 경쟁력 있는 후보를 선택하려는 조치라는 분석이 엇갈린다.
전자의 경우 국회의원 경험이 있는 여상규, 이방호 후보가 유리하고, 후자의 경우 이상의, 이종찬, 송영곤, 정승재, 강대형, 유홍재, 하영제 등 새로운 얼굴에 무게가 실린다는 해석이 지배적이다.
그러나 어떤 후보로 공천이 결정되더라도 갑작스런 선거구 통합과 전략공천 결정을 두고 당의 결정에 반발하는 후보가 나올 가능성도 배제할 수 없다.
‘후보 단일화를 통한 총선 승리’를 외치고 있는 야권 구도에도 변화 가능성이 점쳐진다. 지금까지는 사천지역에서만 통합진보당의 강기갑, 민주통합당의 조수정 두 예비후보가 경쟁하는 구도였지만 남해하동지역에서 제3의 야권 후보가 등장할지가 변수다.
현재 지역민들의 입에 오르내리는 사람은 남해 류경완(66년생) 씨로, 최근 김두관 지사가 민주통합당에 입당할 때 함께 입당했다. 그는 기자와의 전화통화에서 “최종 목표는 야권 후보를 당선시키는 것”이라며, “어떤 행보가 최선일지 주변 분들과 의논해 결정하겠다”고 밝혔다.
하지만 류 씨가 출마를 결심하더라도 공천 신청이 끝난 상황에서 민주통합당의 예비후보로 등록할 수 있을지는 미지수다. 이와 관련해 류 씨는 “당초 남해하동의 경우 선거구 획정 문제가 끝난 뒤 공천을 신청하기로 했다”며 가능성을 열어뒀다. 그리고 민주당은 28일 이 문제를 지도부에서 의논했지만 결론을 내리지는 못한 것으로 알려졌다.
여기에 야권연대를 위한 구체적 방안 협의도 지지부진이다. 강, 조 두 후보 측은 ‘TV토론 후 100% 여론조사’로 경선방식을 어느 정도 정한 상태지만 중앙당에서 합의점 도출이 늦어지면서 애를 태우는 모습이다.
새누리당의 후보가 아직 난립한 상황인데다 야권연대를 위한 협의점 도출이 늦어지면서 사천을 둘러싼 선거구도는 오리무중이다. 이러다보니 새누리당과 야권의 최종 후보를 임의로 정해 놓고 당락을 점쳐보는 유권자들도 있다.
새누리당 후보가 사천지역에서 나오는 경우와 남해에서 나오는 경우, 그리고 하동에서 나오는 경우를 상정해 놓고 야권단일 후보와 경쟁하는 모습을 주로 그리는데, 예비후보 진영이나 개별 유권자 모두 해석이 제각각이다.
첫째가 인구와 유권자의 두 배 증가다.
이번 총선의 인구기준 시점인 2011년 10월 말에 사천의 세대와 인구, 유권자는 각각 4만7896세대, 11만4129명, 9만996명이다. 남해는 2만2895세대에 인구 4만9952명, 유권자 4만3114명이고, 하동은 2만3769세대에 인구 5만4451명, 유권자 4만6073명이다. 전체 인구 21만8532명, 전체 유권자 18만183명으로, 각각 두 배 정도 늘어났다.
둘째는 선거구 면적의 증가다.
사천 398㎢이던 것이, 남해 357㎢, 하동 675㎢와 합하면 1430㎢로 3배 이상 늘어난 셈이다. 후보자들은 그만큼 발품을 많이 팔아야 하므로 고역이다.
이러다보니 선거운동 비용도 크게 늘어나게 생겼다. 사천선거구만 했을 경우 공식 선거운동비용이 1억7000만 원이었지만 선거구 통합으로 2억4500만 원의 비용을 들여야 한다.
사천시선거관리위원회는 선거관리 업무와 관련해 “선거구 통합안은 국회를 통과했을 뿐 아직 공포되지 않았다”며, “대통령이 이를 공포하는 대로 구체적인 변화를 설명할 수 있을 것”이라고 밝혔다.