지난 13일 사천시의회에서는 볼썽사나운 모습이 연출됐다. 사천시의회가 제190회 임시회 개회를 앞둔 상황에서 시민들이 방청을 위해 본회의장을 찾았으나 사천시 공무원들이 먼저 방청석 대부분을 차지함으로써 상당수 시민들이 의회 입장을 하지 못했다.당시 의회는 사천시가 제출한 사천시서민자녀교육지원조례 통과를 앞두고 있었다. 상임위원회 심의 단계에서 다수 의석을 차지한 새누리당 의원들을 중심으로 조례 필요성에 공감대를 이룬 만큼 일부 야당 의원들의 반대가 있더라도 조례는 통과될 가능성이 컸다.그런데도 사천시는 소속 공무원들을 동원해 사실상 시민들의 의회 방청을 방해했다. 이를 두고 시민들의 비난이 쏟아지자 시는 공무원 동원설을 부인했다. 중요한 조례안이어서 방청 안내를 했을 뿐인데, 직원들이 자율의사로 참석

사천공항 활성화를 꾀하는 자리가 마련됐다. 대한항공이 사천-김포 노선 운항 중단을 발표하고 며칠 지나지 않아 이를 번복하는 해프닝이 있은 뒤라 세간의 눈길이 쏠릴만했다.이 자리에서 나온 얘기를 정리하면 크게 두 가지다. 하나는 대한항공이 더 분발하겠다는 얘기였다. 탑승률이 36%에 그쳐 노선 폐지가 당연하지만 노선을 유지하기로 결정한 이상 신규 고객 발굴에 힘을 쏟겠다는 내용이었다. 관광 수요 개발이란 구체적 목표를 제시했다는 점도 귀가 솔깃한 대목이다.다른 하나는 항공사 손실금 보전에 관한 문제였다. 이는 주로 사천시가 적극 제안했다. 사천시 출신의 박정열, 박동식 도의원도 맞장구쳤다. 사천시와 경남도가 이미 만들어 놓은 공항 지원에 관한 조례를 다른 지자체로 확산해 손실금 일부를 십시일반

사천 동지역 경제 활성화를 위해 반드시 필요하다던 향촌농공단지 조성사업이 중단된 지 4년이 넘었다. 사업시행자인 삼호조선의 부도와 파산이 그 원인이었다. 당시 수천 개의 일자리 창출과 수만 명의 인구유입 효과가 있을 것으로 사천시가 기대했던 것에 비춰보면, 다른 업체가 나타나도 한참 전에 나타났어야 할 것 같은데 그런 일은 일어나지 않았다.여기에는 사업구역 내 공유수면 점사용권을 선점하고 있던 업체의 반발이 작용했으나, 더 근본적으론 사업시행자의 준비 부족과 사천시의 안일한 사업검토가 한몫 했음이다.다행히 최근 사업을 재개하겠다는 업체가 나타났다. 이 업체는 사업부지 매입에 158억 원이란 거금을 쓰겠노라 밝혔다. 조만간 경매 절차가 끝나면 사업 재개에 속도가 붙을 전망이다.하지만 앞날을 생각해보

올해 3월에 준공한 비토해양낚시공원이 수개월이 지난 지금까지도 문을 열지 못하고 있다. 위탁관리 할 임대인을 아직 찾지 못했다는 게 그 이유다. 지금 상황이라면 해상펜션을 4동이나 갖춘 낚시공원이지만 이번 여름 휴가철을 그냥 넘길 수밖에 없겠다.비토해양낚시공원은 2010년에 실시설계를 할 정도로 오래된 사업이다. 비토리 낙지포항에서 별학도 사이 연안이 사업대상이고, 국비와 시도비가 50%씩 총 50억 원이 들었다. 시는 해양관광 수요 충족과 서부지역 경제 활성화, 어민들의 소득 창출 등을 사업 목적으로 제시했다.여기까지 보면 어민들에겐 그저 좋을 일이다. 그럼에도 비토어촌계는 임대관리자를 자처하지 않으니 어인 일인가. 이 문제를 좀 더 깊이 들여다보면 결국 사업성이 있느냐 없느냐의 문제임을 알 수 있

내년 4월 13일 있을 20대 국회의원선거를 앞두고 선거구획정위원회가 출범해 활동에 들어갔다. 앞서 지난해 10월 헌법재판소가 인구 하한과 상한의 비율을 3배수로 잡고 있던 기존 공직선거법이 형평에 어긋난다며 헌법불합치 결정을 내린 터라 선거구에 어떤 변화가 있을지 유권자들의 관심은 뜨겁다.특히 지난 19대 총선에서 투표일을 몇 달 앞두고 단독 선거구이던 사천이 남해, 하동과 묶이는 변화를 겪었던 사천시민들로서는 선거구획정에 더 깊은 관심을 보이고 있다. 일반시민이 아니라 직접 출마할 예비후보자들은 한층 더 예민할 테다.그런데 얼마 전 국회 정치개혁특별위원회 소속 한 의원이 ‘인구 하한선 13만 9334명(현행 인구기준)을 충족하는 지자체일 경우 단독 선거구로 하자’고 제안하면서 순간 정치권이 ‘불난

민간단체의 회비를 관리하던 사람이 2억 원이나 되는 큰돈을 6개월에 걸쳐 다 써버린 일이 알려지면서 입방아에 올랐다. 이 사람은 모두 50여 차례에 걸쳐 공금을 ‘제 돈 빼 쓰듯’ 써 버렸고, 나중엔 이 일이 들통 날까 염려해 통장 내용을 임의로 고치는 행동까지 저질렀다.이 단체의 감사가 눈치를 채고 사법당국에 수사의뢰를 함으로써 그의 죄상이 드러나게 됐다. 법원은 이 사람에게 징역 6월에 집행유예 1년을 선고했다. 업무상횡령과 사문서변조, 변조사문서행사 혐의가 다 인정된 것 치고는 형량이 많지 않은 셈이다. 그가 초범인 점, 횡령한 금액을 다 변상한 점, 피해자들이 선처를 호소하는 점 등이 고려되지 않았다면 불가능했을 일이다.그런데 그 회계관리자는 도대체 무슨 생각이었을까. 그 큰돈을 쓰고도 잘못을

경남도가 지난 3일 경남도청 서부청사 기공식을 갖고 ‘서부시대 개막’을 선언했다. 서부청사가 들어서는 진주시 주민들로서는 크게 반길 일이다. 도청 소재지를 뺏기고 100년 가까이 소외 받아 왔다는 푸념도 이젠 조금이나 떨어낼 수 있겠다.진주시와 가까이 있는 사천시민들로서도 싫지 않은 일이다. 내년 1월 1일 사부청사가 문을 열면 서부권개발본부, 농정국, 환경국 등 3개 실국과 3개 직속기관, 4개 사업소가 사천 가까이 온다. 시민들이 관련 업무를 보기에 편리해지는 것은 당연지사다.나아가 경남도의 주장처럼, 이를 계기로 서부경남이 낙후성에서 벗어나는 계기가 된다면 사천시민은 물론 서부경남 도민들이 함께 반길 일이다.그러나 문제는 서부경남 공공의료를 책임지던 진주의료원이 영영 사라지게 됐다

7월 1일로 민선 6기 출범 1주년을 맞았다. 시장, 도의원, 시의원 모두가 주어진 시간의 4분의1을 썼다는 얘기다. 저마다 지나온 시간을 어떻게 평가하고 얼마나 만족스러워하는지 궁금하다.그런데 그들을 지켜봐온 제3자 입장에서는 걱정스럽기 짝이 없다. 송도근 시장과 사천시의회 대다수 의원들은 취임 직후 “지난 선거의 갈등과 아픔을 잊고 사천시 발전을 위해 화합하자”고 한 목소리를 냈다.그러나 현실은 어땠나. 6‧4지방선거가 한창이던 그 때 그 감정에서 한 치도 나아가지 못했다. 시와 시의회 간 갈등은 물론이고, 시장과 지역민간 갈등도 심심찮았다. 그 결정적 장면은 지난달 26일 시의회 본회의장에서 발생했다.윤형근 의원이 시정질문을 하고 송 시장이 답변하던 중 서로 언성을 높이더니 급기야 시

무상급식 중단 사태가 결국 홍준표 지사 주민소환운동으로 이어지고 있다. 무상급식 사태 해결을 위한 경남도의회의 중재 노력이 성과를 내지 못하자 관련 단체들이 주민소환 의사를 강력히 나타내고 있는 것이다. 마침 주민소환을 청구할 수 있는 ‘도지사 취임 1주년’이란 조건과 맞아떨어지면서 무상급식 중단에 성난 학부모들이 단체행동에 나서고 있다.도지사 취임 1년 만에 주민소환 요구가 빗발치는 현 상황은 경남도민들에게 매우 불행한 일이다. 경남도 최고 지도자가 도정과 관련해 다수 도민들로부터 불신을 받고 있는 현실, 주민소환 추진 과정에 겪어야 할 여론의 분열과 갈등, 160억 원 안팎의 주민소환 비용, 또 그 사이에 발생할 도와 도교육청간의 갈등, 만에 하나 주민소환이 성사될 경우 지방선거를 다시 치러야 하

‘이상하다 이상하다’ 싶더니 역시나 이상한 상황이 발생했다. 사천시가 용현면 신복리에 허가한 개별공장설립의 건이 결국 탈이 나는 모양이다. 와룡산 자락 숲이 울창한 곳에 뜬금없는 공장승인을 할 때부터 이상했다. 난개발을 막기 위해 계획입지를 유도하고, 가능한 국도3호선을 기준으로 공장은 서쪽에 주거지는 동쪽에 두겠다던 원칙에서 한참 빗나간 일이었다. 비록 신청 사업부지가 개발 가능한 계획관리지역이라곤 하나 ‘임목축적이 좋은 산지’라며 재검토하길 당부하는 부서 의견이 있었고 보면, 사천시 의지에 따라선 애써 허가하지 않아도 되었음이다. 물론 분명치는 않다.그런데 개발행위가 승인된 뒤 알고 보니 사업부지로 들어갈 수 있는 길이 없단다. 길은 있으나 너무 좁아 없는 거나 마찬가지란다. 당연히 사업신

중동호흡기증후군(=메르스) 감염자가 하루가 다르게 늘어나면서 사천시민들 사이에도 공포감이 더욱 커지고 있다. 전라도, 강원도, 충청도가 차례로 뚫리고 경남과 인접한 부산시에서도 확진환자가 발생했다고 하니 우리가 사는 곳에도 메르스가 곧 들이닥칠 것이란 위기감의 발로다.지금까지 메르스 전파경로를 보면 주로 병원에서 2차‧3차 감염으로 이어졌다. 환자의 안전지대여야 할 의료시설이 메르스 전파 취약지인 셈이니 이번 사태를 책임지고 있는 정부와 보건당국은 입이 열 개라도 할 말이 없어야 한다.이런 가운데 시민들 사이엔 공공병원의 존재감을 새삼 깨닫는다는 반응이 많다. 평소 가난한 사람이나 사회적 약자가 주로 이용하는 시설쯤으로 이해하고 있었으나, 이번 사태를 겪으며 민간병원이 메르스 환자 또는 의심환

최근 지역주택조합 방식으로 아파트를 짓는 사업계획이 줄을 잇고 있다.  용강동에 홍보관이 하나 들어선 데 이어 5월말에는 용현면 송지리를 사업예정지로 한 지역주택조합 홍보관이 하나 더 들어섰다. 이 홍보관은 아예 진주지역에 들어섰다니 잘만 하면 진주 인구의 사천 유입에도 도움이 되겠다.그런데 최근 사천시가 지역주택조합 사업에 주의와 경고 사인을 잇달아 보내고 있다. 주의 조치는 사천시민들을 향한 것이다. 지역주택조합 방식의 아파트 분양에 참여가 쉽고 금액 역시 저렴할 수 있으나 경우에 따라서는 덫이 될 수 있음을 귀띔하는 차원이다. 실제로 조합원 모집 또는 토지확보가 여의치 않을 경우 큰 낭패로 이어질 수 있단다. 또 다른 경고 메시지는 지역주택조합 추진위원회나 관련 업무대행사를 향해 있다.

사천시가 동지역 인재육성 학숙관 건립에 미련을 버리지 못하는 모양이다. 지난해 말 올해 예산계획을 세우면서 관련 기본용역비 1억 원을 잡았다가 의회의 예산안 심의 과정에서 삭감된 뒤 지난 5월 추가경정예산안에 다시 반영, 의회를 설득하려 했으나 이번에도 목적을 이루지 못했다. 의원들은 사회적 합의가 덜된 서민자녀교육지원 몫으로 사용하는 것이 부적절하고, 사회적 형평성에 문제가 있다는 이유를 들었다. 이로써 동지역에 전체 60억 원의 예산을 들여 학숙관을 짓고, 해마다 15억 원의 예산으로 고교생 최대 180명을 선발해 숙식 제공과 우수 강사진의 학습지도를 꾀하겠다는 사천시의 계획은 수포로 돌아갔다.그러나 이게 끝이 아니다. 사천시는 오는 6월 3일 사천시대회의실에서 이 인재육성 학숙관 건립 문제를 주

정부가 MRO산업 육성책을 발표한 가운데 사천시와 청주시, 인천시가 경쟁 중이다. 청주시는 운항사인 아시아나항공이 참여한 가운데 충북도의 전폭적인 지원을 받는 모양새다. 인천시는 인천공항-인하대와 호흡을 맞추고 있고, 여기에 대한항공도 관심을 갖는 것으로 알려졌다.MRO산업 육성에 관한 정부 정책 기조는 항공기업이 지방정부와 손잡고 발전전략을 수립하면 가장 타당성 있는 곳에 국비를 지원하겠다는 것이다. 그러나 초기 비용이 많이 들어가는 MRO산업의 특성, 외국 기업과 가격 경쟁을 해야 하는 현실에 비추면 국비 지원이 그리 넉넉하지는 않다. 그래서 그 부족분을 지자체에 맡기려는 것이다.사업예정지로 꼽고 있는 용당지구 9만5000평 개발에 드는 비용은 900억 원 정도로 알려져 있다. 원칙적으론 이 비용

제20회 와룡문화제가 막을 내렸다. 준비기간이 짧았고, 개최 장소와 시기를 바꾸는 등 여러 가지 변화를 줬다는 점이 특징이다. 이는 여러 곳에서 허점을 노출했다. 공연은 완성도가 떨어졌고, 곳곳에서 진행의 미숙도 드러났다. 벚꽃 만발한 선진리성이 아니다 보니 찾는 사람이 적었다는 하소연도 나왔다. 하필이면 왜 어버이날이냐는 불평도 따랐다. 그러나 대체로 예상했던 지적들이라 새로울 건 없었다.이번 와룡문화제의 한 특징은 시민의 날과 연계했다는 점이다. 사주천년에 즈음했거니와 통합 사천시 출범 20주년을 맞아 시도해볼 수 있는 일이었다. 지속 여부에 대해서는 사천시와 사천문화재단이 다양한 목소리와 충분한 검토를 거쳐 판단할 일이다.더 중요한 문제는 문화제의 기본방향 설정이다. 지금까지 와룡문화제는

흔히 5월을 가정의 달이라 부른다. 어린이날과 어버이날 등으로 가족과 함께하는 시간이 유독 많기 때문이리라. 어쩌면 ‘가정의 달’이라 이름 지어놓고 가족끼리 유대감을 더 갖게 하려는 사회·문화적 장치일지도 모르겠다.그러한 달의 첫날, 사천에선 끔찍한 일이 일어나고 말았다. 아들과 딸, 남매가 미리 짜고 그들의 아버지를 살해하려 한 것이다. 방법도 충격적이었다. 수면제와 독극물을 준비한 것은 물론, 이 방법이 여의치 않자 전기충격기와 가스분사기까지 동원했다.경찰 수사 결과 자식들을 말린 것처럼 보였던 이들의 어머니도 처음엔 범행을 함께 모의한 것으로 확인돼 구속된 상태다. 범행 모의를 주도한 것이 누구인지를 두고도 서로 주장이 엇갈린다. 이를 지켜보는 사람들은 그저 마음이 먹먹해질 뿐이다. 먼 나라 얘

오월을 맞는 사천은 각종 행사와 축제에 휩싸였다고 해도 과언이 아니다. 초중고 동문한마당 행사가 이미 봄을 뜨겁게 달구고 있고, 자연 속에서 때론 걷고 때론 자전거를 타는 행사가 주말을 예약하고 있다. 5일 어린이날 행사를 비롯해 와룡문화제와 시민의 날 행사, 구암제, 다솔사 선차축제, 그리고 수산물축제까지, 산과 바다, 남녀노소를 모두 아우르는 다양한 행사와 축제가 5월을 기다리는 셈이다.다양성 속에서도 굳이 공통점을 찾는다면, 그건 하나같이 사람들을 간절히 기다린다는 점이다. 놀아줄 사람, 먹고 마셔줄 사람, 소리 질러줄 사람, 듣고 보고 감상해줄 사람 등등. 결국엔 애써 준비해놓은 ‘판’을 즐겨줄, 이를 위해 기꺼이 시간과 발품을 팔아줄 사람을 기다리는 것이다.행사나 축제를 주관하거나 기획해본

멀쩡한 숲을 망치고 그 땅을 파헤쳐 공장을 짓는 일이 앞으론 엄격히 제한된다. 최근 사천시의회가 사천시도시 계획조례 중 개발행위제한기준을 바꿨기 때문이다. 바뀐 조례에 따라 평균경사도가 15도 이상인 산지에는 공장이 들어설 수 없다.사천시의회의 이번 조치는 지구단위계획 시행을 앞둔 2008~2009년에 개발행위신청이 앞을 다툰데 이어 최근까지 난개발 논란이 불거지고 있는 데 대한 제동인 셈이다. 아쉬운 점은 당초 경사도 제한 기준을 18도에서 15도로 낮추고 일부 주택과 농축산시설에 대해서는 기존처럼 18도로 적용한다는 방침에서, 18도를 유지하는 대신 공장에 대해서만 15도를 적용하게 했다는 점이다. 이로써 공장설립은 경사도 15도 미만으로 조건이 강화됐지만 그 외 다른 개발행위에 대해서는 이전 처

최근 송도근 시장의 막말 논란이 세간을 달궜다. 한 시민이 ‘시장에게 바란다’ 게시판에 비난의 글을 올리자 송 시장이 직접 전화를 걸어 대화를 나누다 생긴 일이다. 이 시민은 평소 송 시장을 좋게 보고 있었으나, 무상급식 폐지 반대운동에 무심하게 반응하는 모습을 보고 실망했음을 글로 밝혔다. 이에 송 시장은 이 시민과 마주쳤을 당시 바쁜 일로 자리를 옮기는 중이었음에도 공개적인 글을 통해 지나치게 자신을 폄하했다며 반발했다. 시민이 게시판에 올린 글이나 두 사람이 나눈 대화록을 보면 서로 무슨 얘기를 하고 있는지 짐작할 수 있다.문제는 결말이다. 시민은 송 시장과 통화 후 자신의 글을 아무나 볼 수 없게 가렸다. 그리고 “시장님의 불쾌함이 이해된다”며 사과의 뜻도 밝혔다. 반면 송 시장은 아무런 후속

2020년까지 국비 1000억 등 7000억 원이 투자되어 인구유입 2만 명, 일자리 창출 7000개, 매출 2조 원이 기대되는 사업. 항공정비사업으로 불리는 MRO의 기대효과다. 업체나 지자체에서 내놓은 이 주장이 얼마나 근거 있는지 확인하긴 힘드나 정부 차원의 사업지원 등을 감안할 때 그 기대효과가 결코 작지 않을 것임은 미뤄 짐작할 수 있다.당연히 지자체간 유치 경쟁도 치열하다. 우리와 경쟁을 하는 곳은 충북 청주시와 인천시다. 그 중 청주의 경우 5년 전 청주공항 인근이 MRO특화단지로 지정되면서 MRO에 대한 꿈을 키워 왔다. 항공업체는 아시아나항공이 주축이고, 충북도가 적극 지원하고 있어 사천의 유력한 경쟁상대로 꼽히고 있다.사실 항공업체만 놓고 보면 MRO 사천 유치는 큰 걱정 하